1er jour de beau de la semaine et dernier jour de beau de la semaine à venir … Cette fin d’été et ce début d’automne sont bien maussade…
Après avoir laissé la voiture au parking de Siviez, nous commençons notre marche en direction du barrage de Cleuson. Ce matin il fait froid. A l’ombre le givre reste encore accroché à la végétation. Le brouillard recouvre la vallée du Rhône et est en train de remonter gentiment la vallée de la Printze. Les immeubles de Siviez commencent à disparaître dans la blancheur de la nappe. Mais heureusement il n’ira pas plus haut. Il va même finir par redescendre et disparaître presque complétement au cours de la journée.
Comme nous marchons sur le versant ouest de la vallée, rapidement nous nous retrouvons au soleil. Dans cette partie de la vallée la plupart des arbres que nous “croisons” sont des mélèzes. Plus haut il n’y a presque que des aroles … Les mélèzes commencent gentiment à prendre leurs couleurs automnales mais ce n’est pas encore le flamboiement de la fin du mois.
En un petit peu moins d’une heure trente nous arrivons sur la couronne du barrage. La chapelle St Barthélémy, dans toute sa blancheur est la première chose que nous voyons en arrivant en haut de la montée. Elle a été construite en 1951, lors de la construction du barrage pour remplacer celle en bois qui se trouvait dans le vallon de Cleuson, sur l’Alpe de Cleuson. C’était la plus ancienne chapelle de Nendaz. On ignore la date exacte de sa construction, mais un document de 1447, signé par l’évêque de Sion, mentionne que 40 jours d’indulgence seraient accordés à toute personne qui ferait une aumône en faveur de la chapelle, ce qui laisse supposer que l’édifice est antérieur à cette date.
Nous traversons le barrage et longeons ensuite le lac en direction de la Gouille puis prolongeons la montée jusqu’à la Cabane St Laurent.
Là, sur un rocher dominant le lac de Cleuson, nous faisons une pause pique-nique.
Nous entamons maintenant le retour vers Siviez. Nous redescendons à la Gouille, puis, plutôt que de revenir au barrage, nous montons un petit peu pour rejoindre le tracé de l’Ancien Bisse de Chervé (“Viô bi de Chèrvé”). Il n’est plus en eau mais le chemin est bien entretenu. Tout le long de celui-ci nous marchons en hauteur avec le lac en contrebas. Puis, à partir de l’intersection avec le chemin qui monte depuis le barrage, nous traversons des prairies couvertes de myrtilliers qui se sont parés de leurs couleurs automnales : rouge, bordeaux …
Initialement nous avions envisagé de suivre le bisse jusqu’à Combatzeline, puis de redescendre jusqu’au parking de Siviez. Mais à Chervé, au niveau des ruines de l’ancien alpage, nous prenons le chemin qui descend directement vers Siviez, d’abord au travers d’un pâturage, puis au travers d’une forêt de mélèzes, puis finalement à nouveau au travers du pâturage de Novelly.
Belle balade au bord et au-dessus d’un lac aux belles couleurs turquoises dans lequel se reflètent les sommets alentours saupoudrés de neige fraîche.
Le barrage est situé au fond du val de Nendaz sur les hauteurs de Siviez. Construit entre 1947 et 1950, il peut retenir 20 millions de mètres cube d’eau de la Printse et produire en moyenne 70 millions de kW/h par an. Il s’agit d’un barrage à contreforts renforcés, haut de 87 mètres et long de 420 mètres au couronnement. Il fait partie de l’aménagement hydroélectrique de la Grande Dixence.
Cet ouvrage fait partie d’un vaste aménagement hydroélectrique comprenant principalement les barrages de Cleuson, Grande Dixence et les centrales de Fionnay, Nendaz, Chandoline et Bieudron. L’eau collectée dans la retenue de Cleuson est pompée au pied du barrage et relevée de 165 m avant d’être adjointe au réseau général de Grande Dixence. La jonction se fait au niveau du puits blindé de Blava.
Ancien bisse de Chervé : Le bisse de Chervé a été construit entre 1859 et 1862. Destiné à irriguer les alpages de Thyon, il est abandonné depuis longtemps. Il semblerait même qu’il n’ait été exploité que durant quelques années. Son parcours en balcon à plus de 2000 mètres d’altitude est magnifique et la vue, sur les Alpes vaudoises et le Wildhorn est superbe. Entre la prise d’eau et l’alpage de Combire, les vestiges sont intéressants, en particulier les murs de soutènements en pierres sèches et les restes d’un passage en chéneaux suspendus. Les boutsets sont encore en place ainsi que quelques plateaux de bois. De Combire à Thyon, une route a été construite à l’emplacement du bisse qui a disparu.
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