La haute chaîne de montagnes avec les sommets de Tête de Ran et Mont Racine offre un magnifique panorama et la chaire des Tablettes permet d’avoir une vue plongeante superbe sur le lac de Neuchâtel.

Aujourd’hui nous nous sommes décidés pour parcourir une grande partie de l’étape 9 du Chemin des Crêtes du Jura qui relie le col de la Vue des Alpes à Noiraigue. Aux Tablettes, plutôt que de continuer jusqu’au terme de l’étape, nous descendront sur Rochefort et Chambrelien.

Nous laissons la voiture à la gare de Chambrelien et prenons le train pour la Chaux de Fonds puis le car jusqu’au col de la Vue des Alpes qui marque aussi la limite entre montagne et vallée au sein du canton de Neuchâtel: d’un côté il y a la vallée avec les bords du lac de Neuchâtel, de l’autre la zone montagneuse avec les hauts plateaux de La Chaux-de-Fonds et du Val-de-Travers. Par temps très clair le col fait honneur à son nom, mais aujourd’hui les Alpes sont cachés dans les brumes de chaleur.

Après une montée courte montée le sentier nous conduit dans une petite forêt. Quand nous en sortons nous arrivons à Tête-de-Ran. Le chemin monte au sommet, qui culmine à 1422 mètres. De là, une magnifique vue se dégage sur le lac de Neuchâtel et les Alpes et, de l’autre côté, sur La Chaux-de-Fonds.

La randonnée se poursuit sur la crête du Mont Racine, tantôt boisée tantôt constellée de taupinières, longée par de vieux murs de pierres sèches. Son sommet est le point culminant de l’étape, à 1439 m d’altitude. Un peu après le sommet le chemin sur la crête bifurque vers le nord, ce qui met fin à la vue panoramique sur les Alpes et le lac. Après avoir passé la buvette d’alpage de la Grande Sagneule et longé plusieurs beaux pâturages, on arrive à La Tourne.

La montée pour atteindre d’abord une ravissante clairière puis le point de vue des Tablettes n’est pas trop ardue. Au loin se dessine le cirque du Creux du Van, une vision impressionnante.

Plutôt que de continuer en direction de Noiraigue, nous “plongeons” en direction de Rochefort. La descente dans la forêt est raide. Le chemin est balisé “jaune” donc est sensé ne poser aucune exigence particulière aux usagers. A mon avis il devrait être balisé “blanc-rouge” si on se fie aux définitions données par l’Office fédéral des routes (OFROU) (voir “autres informations”). En effet le sentier est étroit et raide. La pente sur le côté aval est forte et le risque de glisser sur des cailloux est importantes …

Après 500 m de descente nous arrivons enfin à Rochefort. Il ne nous reste plus qu’à rejoindre Chambrelien en traversant la forêt de Chassagne.

Longue, belle et variée, cette randonnée donne un bel aperçu du Jura neuchâtelois.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Toutes les photos ici.

carte interactive de la région

altitude de départ: 1283 m

altitude d’arrivée: 684 m

altitude minimale: 684 m

altitude maximale: 1439 m

dénivelé positif: +655 m

dénivelé négatif: -1253 m

temps de parcours: 5 h 40

distance totale: 18880 m

Définitions
Le réseau de chemins de randonnée pédestre se compose de l’ensemble des chemins de randonnée, de randonnée de montagne et de randonnée al-pine reliés entre eux. Il se trouve en général en dehors des agglomérations et dessert des régions propices à la détente, de beaux paysages (points de vue, rives, etc.), des sites culturels remarquables ainsi que des sites touristiques aménagés et qui comprennent si possible des parcours historiques.

Les chemins de randonnée sont des chemins accessibles au public et généralement destinés aux déplacements à pied. Ils se situent de préférence à l’écart des routes à circulation motorisée et, si possible, ne sont revêtus ni d’enrobés bitumineux, ni de béton. Les passages raides sont munis d’escaliers et les endroits à risque de chute sont sécurisés par des barrières. Le passage des cours d’eau se fait à l’aide de passerelles ou de ponts. Les chemins de randonnée ne posent aucune exigence particulière aux usagers. La signalisation des chemins de randonnée est de couleur jaune.

Les chemins de randonnée de montagne sont des chemins de randonnée comprenant des tronçons difficilement praticables. Ils empruntent avant tout des pentes raides, ils sont étroits et en partie exposés. Les passages particulièrement difficiles sont sécurisés par des cordes ou des chaînes. Le cas échéant, on traverse les ruisseaux à gué. Ces chemins sont réservés aux usagers en bonne condition physique, qui ont le pied ferme, ne souffrent pas de vertige et connaissent les dangers liés à la montagne (chutes de pierres, dangers de glissade et de chute, changements brusques de la météo). Des chaussures munies de semelles à profil antidérapant, un équipement vestimentaire adapté à la météo et une carte topographique sont requis. Les indicateurs de direction sont de couleur jaune, avec des pointes de couleurs blanc-rouge-blanc; les confirmations et les marquages sont de couleurs blanc-rouge-blanc.

Les chemins de randonnée alpine sont des chemins de randonnée de montagne exigeants. Ils mènent en partie à travers des terrains sans chemins, des champs de neige et des glaciers, des pentes pierreuses, des éboulis ou des falaises comprenant de courts passages d‘es-calade. L’existence d’aménagements n’est pas garantie. Le cas échéant, ces derniers se limitent à la sécurisation des endroits particulièrement exposés au risque de chute. Les chemins de randonnée alpine sont réservés aux usagers en excellente condition physique, qui ont le pied ferme, ne souffrent pas de vertige, maîtrisent le maniement de la corde et du piolet et les pas-sages à escalader à l’aide des mains. Ils doivent connaître les dangers liés à la montagne. En plus de l’équipement requis pour les chemins de randonnée de montagne, un altimètre et une boussole, ainsi qu’une corde et un piolet pour la traversée des glaciers sont nécessaires. Les indicateurs de direction sont de couleur bleue avec des pointes de couleurs blanc-bleu-blanc. Les confirmations et les marquages sont de couleurs blanc-bleu-blanc. Le panneau d‘information au début du chemin indique les exigences particulières requises.

Un itinéraire de randonnée pédestre est une liaison située entre une provenance et une destination sur le réseau de chemins de randonnée pédestre, signalée avec indication des destinations et – le cas échéant – par un numéro d‘itinéraire et / ou un nom d‘itinéraire. Il débute et finit en général aux intersections avec les transports publics.

Les itinéraires de randonnée pédestre internationaux de longue distance sont des itinéraires traversant plusieurs pays et susceptibles d’être inclus dans le réseau des itinéraires nationaux.

Les itinéraires nationaux sont des itinéraires qui traversent une grande partie de la Suisse et dont le point de départ et le point d’arrivée se trou-vent le plus souvent à proximité de la frontière. Ils sont signalisés par un champ d’itinéraire et des numéros à un chiffre.

Les itinéraires régionaux traversent plusieurs cantons et sont signalisés par un champ d’itinéraire et des numéros à deux chiffres.

Les itinéraires locaux comprennent les autres itinéraires sans numéro ou signalisés par un numéro à trois chiffres ainsi que les circuits pédestres signalisés par un champ d’itinéraire.

Plan cantonal: Il s’agit d’une fixation du réseau des chemins de randonnée pédestre décidée dans une procédure cantonale et liant les autorités. Le choix de l’instrument approprié pour la fixation impérative incombe en principe aux cantons. Il est répandu d’inscrire la fixation dans un plan directeur cantonal selon l’art. 9 de la loi sur l‘aménagement du territoire (LAT), dans un plan des chemins pour piétons et chemins de randonnée pédestre selon l’art. 4 de la LCPR ou dans un plan provisoire des chemins pour piétons et chemins de randonnée pédestre selon l’art. 16 de la LCPR. Il faut que la fixation des chemins de randonnée pédestre ait valeur contraignante pour les autorités afin de pouvoir les signaler selon SN 640 829a dans les couleurs jaune et bleue.

signalisation des chemins de randonnée pédestre