Le massif de l’Alpstein, considéré comme “la plus belle montagne du monde” par les géologues à cause de la particularité de ses formations rocheuses. Contrairement aux autres massifs des Alpes centrales, en Suisse et en Italie, les Préalpes appenzelloises sont constituées uniquement de roches sédimentaires (calcaires).
Nous voilà de retour dans le canton d’Appenzell et principalement dans le massif de l’Alpstein. Aujourd’hui nous allons découvrir la partie sud de ce massif. Initialement nous avions envisagé d’aller du Hoher Kasten à Wildhaus en passant une nuit à Bollenwess, mais il n’y avait plus de place dans le Berggasthaus ! Nous avons donc changé nos plans et parcouru le “sentier de randonnée géologique” (itinéraire n°988 du SuisseMobile) dans son intégralité. Finalement cette solution est plus simple puisque nous faisons une boucle. Pas de problème de transport dans ce cas …
Nous prenons la cabine qui part de Brülisau et qui nous monte en huit minutes à Hoher Kasten. Arrivés au sommet une vue à 360° s’offre à nous. La vue sur l’Alpstein est à couper le souffle. Avec le Säntis c’est le meilleur endroit pour avoir une vue globale sur ce massif.
Après avoir bien profité de la vue, nous nous mettons en route. Nous commençons pas descendre en direction du Kastensattel afin de retrouver le sentier qui longe la chaîne méridionale de l’Alpstein jusqu’à la célèbre faille de Sax à Schwende, où le glissement du massif oriental sur quelques centaines de mètres est visible, est particulièrement impressionnante.
Pendant 3 heures nous marchons sur un beau sentier bien aménagé. Devant nous les sommets principaux de l’Alpstein et en contre-bas d’abord le Sämtisersee puis un peu plus tard le Fählensee. Finalement nous arrivons à la fameuse Saxerlücke. C’est de là qu’on a la meilleure vue sur la faille de Sax.
C’est ensuite la descente sur Bollenwees et le Fählensee, niché entre des parois rocheuses abruptes. Une petite pause au bord du lac et nous nous remettons en route. La descente sur Brülisau est longue. La première partie est agréable. On traverse des alpages et on longe le Sämtisersee sur une route d’alpage facile. La seconde partie, depuis Plattenbödeli jusqu’à Pfannenstiel est nettement moins intéressante. Elle est dans la forêt et la route qui descend est très pentue. On retrouve une portion de route agréable juste avant Brülisau.
C’est le moment d’arriver à la voiture. De gros nuages menaçant recouvrent maintenant l’Alpstein.
Que du plaisir de revenir ici, de redécouvrir cette région magnifique …
Hoher Kasten : la montagne panoramique de Suisse. En huit minutes seulement, le téléphérique du Hoher Kasten vous transporte de Brülisau à 1794 m d’altitude, d’où vous pourrez admirer une vue unique sur six pays. Une promenade sur le sentier circulaire Europa Rundweg est l’un des moyens de découvrir le panorama à 360°. Vous pouvez également vous rendre dans le seul restaurant tournant de Suisse orientale, où les délices culinaires sont garantis. Le jardin alpin, paradis botanique situé au sommet, vous laissera également un souvenir impérissable. Vous souhaitez utiliser Hoher Kasten comme point de départ pour découvrir les plus beaux sentiers de randonnée de la région d’Alpstein ?
Sentier de randonnée géologique : Le point de départ de cette randonnée est le Hoher Kasten avec sa vue panoramique sur la vallée du Rhin et le pays d’Appenzell, les montagnes environnantes en Suisse et dans les pays voisins (D,A,LI) et le lac de Constance. L’Alpstein est un massif montagneux valant la peine d’être découvert d’un point de vue géologique. Le premier sentier de randonnée géologique de Suisse longe la chaîne méridionale de l’Alpstein au départ du Hoher Kasten et révèle au profane comme à l’initié la fascinante diversité des strates géologiques des derniers millénaires. L’itinéraire est pourvu de vingt tableaux thématiques modernes. De nombreux phénomènes géologiques sont expliqués à l’observateur au moyen d’illustration et de textes facilement compréhensibles. Une chronologie géologique aide à comprendre dans quel ordre se sont déroulés les événements au cours des millions d’années d’histoire de la terre. On peut admirer des fossiles, des résultats de l’érosion, des lacs à drainage souterrain, des plis et des failles. La célèbre faille de Sax à Schwende, où le glissement du massif oriental sur quelques centaines de mètres est visible, est particulièrement impressionnante. C’est depuis la Saxerlücke qu’on a la meilleure vue. Après avoir profité un bon moment de la belle vue sur le lac Fählensee, niché entre des parois rocheuses abruptes, on descend au Bollenwees. De là, le chemin mène via Stiefelwald, Sämtis jusqu’au beau lac Sämtisersee. Après une courte montée, on atteint l’auberge Plattenbödeli. On peut faire une dernière pause avant de redescendre à Brülisau.
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