Sörla þáttr eða Heðins saga ok Högna est un court récit tiré de la version étendue de la saga d’Óláfs Tryggvasonar en mesta trouvée dans le manuscrit Flateyjarbók, qui a été écrit et compilé par deux prêtres chrétiens, Jon Thordson et Magnus Thorhalson, à la fin du 14e siècle. Le récit commence 24 ans après la mort de Fróði, et se déroule aux 9e et 10e siècles. Il s’agit d’un récit composite qui raconte comment Freyja a acquis un collier auprès des Nains, comment cela a conduit à une guerre sanglante et comment Olaf Tryggvason a ramené la paix dans le pays.
L’histoire reprend des éléments de récits antérieurs tels que le Heimskringla (euphémisation des dieux), des parties du poème Lokasenna (l’accusation de Loki envers Gefjun qui couche avec un garçon pour un collier), des parties du poème Húsdrápa (Loki volant le collier Brísingamen), et la bataille éternelle Hjaðningavíg (diverses sources antérieures). À la fin de l’histoire, l’arrivée du christianisme dissout l’ancienne malédiction qui devait traditionnellement perdurer jusqu’au Ragnarök.
L’histoire a été décrite comme “post-classique” en raison d’éléments tels que la description de Loki comme “rusé” sans ironie apparente, le fait que Freyja et Loki soient des serviteurs de la cour, et la représentation ouverte de la sexualité de Freyja. Le spécialiste du 19ème siècle Benjamin Thorpe a qualifié le rôle de Freyja dans le conte de “plutôt maladroit”.
Synopsis
Freyja et les Nains
Le conte commence en Asie, dans un pays appelé Asialand, disant qu’Odin y était le roi ; il raconte que Freyja était la fille de Njord et la concubine d’Odin, qu’Odin aimait beaucoup.
Ensuite, il présente quatre nains nommés Álfrigg, Dvalinn (Dwalin), Berlingr et Grérr. Comme ils étaient nains, ils étaient d’habiles artisans et vivaient dans une grande pierre. Mais à l’époque, ils se mêlaient davantage aux gens qu’aujourd’hui.
Un jour, Freyja vit que les Nains fabriquaient un magnifique collier et elle leur offrit de l’or et de l’argent en échange. Mais les Nains ne voulaient le lui vendre qu’en échange d’une nuit chacun avec elle. Freyja accepta et après quatre nuits avec les Nains, elle revint avec le magnifique collier.
Loki
Loki est ensuite présenté et révèle qu’il était le fils de Fárbauti et de sa femme Laufey, qui était appelée aiguille parce qu’elle était très mince. Loki est devenu très populaire auprès d’Odin en raison de son don pour fournir des informations.
Quand Loki a parlé à Odin du collier de Freyja, Odin lui a demandé d’aller chercher le collier ou de ne jamais revenir, alors Loki s’est transformé en mouche et a trouvé un moyen d’entrer dans la charmille de Freyja. Quand il la trouva, il vit qu’elle portait le collier et était couchée sur le dos. Il se transforma en puce et la mordit, et elle se retourna pour qu’il puisse ouvrir le collier et le voler. Puis il est retourné voir Odin et lui a donné le collier.
Lorsque Freyja se réveilla, elle apprit qu’Odin s’était emparé du collier et demanda à le récupérer. Odin dit qu’il savait comment elle avait acquis le collier et qu’il ne le lui rendrait qu’à la condition qu’elle enchante deux rois et vingt rois subordonnés pour qu’ils se battent chaque nuit, meurent et se relèvent, jusqu’à ce qu’un seigneur chrétien entre dans la bataille et les vainque tous. Freyja promit qu’il en serait ainsi et récupéra le collier.
Le roi Erling et Sörli
Le roi Erlingr était un roi d’Oppland et il avait une reine et les fils Sörli et Erlendr. Dès que leur âge le leur permettait, Sörli et Erlendr partaient piller en tant que Vikings et un jour, ils ont commencé à combattre Sindri Sveigisson, le petit-fils de Haki à Elfarsker (les îles à l’extérieur de l’actuelle Göteborg). La bataille s’est terminée par la mort de Sindri et d’Erlendr, après quoi Sörli a navigué dans la mer Baltique (sel d’Eystra) pour haranguer.
Sörli tue le roi Halfdan
Le roi du Danemark s’appelait Halfdan, il résidait à Roskilde (Hróiskelda) et était marié à Hvedna la vieille. Leurs fils s’appelaient Högni et Hakon et ils étaient de grands guerriers.
Lorsque Sörli arriva au Danemark, il vit un grand drakkar sur lequel le roi Halfdan était sur le point de monter pour assister à une réunion royale. Sörli décida de tuer le roi et de s’approprier le grand navire, malgré les avertissements de son maréchal Sævar concernant Högni et Hakon. Halfdan se battit héroïquement, mais fut tué et Sörli s’enfuit avec le navire-dragon.
Sörli apprit plus tard que Högni était de retour d’une expédition et qu’il était amarré à Odense. Il partit donc à la rencontre de Högni pour lui annoncer la mort de son père. Il voulait offrir à Högni et Hakon une compensation et devenir des frères adoptifs, mais les deux frères ne voulaient pas de cela. Après une bataille au cours de laquelle Hakon, Sævar et Erlingr moururent, et enfin Sörli tomba. Cependant, Högni guérit Sörli et accepta d’entrer dans la fraternité jurée.
Après un certain temps, Sörli mourut en Orient, un événement pour lequel il existe un poème [2]. Lorsque Högni l’apprit, il se rendit en Orient, remporta de nombreuses victoires et devint finalement roi sur place avec vingt rois comme vassaux payants. Il était célèbre du pays des Finnois jusqu’à Paris.
Hedinn et Högni
En Serkland, il y avait un roi nommé Hjarandi, qui avait un fils nommé Hedinn. Ce fils était un grand roi des mers et il a pillé toute la Méditerranée jusqu’à ce que vingt rois lui rendent hommage. Un jour, il rencontra une belle femme assise sur une chaise qui se faisait appeler Göndul. Elle lui parla de Högni, et l’incita à tester sa force contre le nordique. Hedinn prit trois cents hommes, et navigua un été et un hiver jusqu’à ce qu’il arrive au Danemark au printemps.
Lorsque les deux hommes se rencontrèrent, ils testèrent la force de l’autre et entrèrent dans une fraternité jurée. Comme Hedinn n’était pas marié, Högni le fiança à sa fille Hildr, son unique enfant. La mère de Hildr était Hervor, la fille de Hjörvard qui était le fils de Heiðrekr Ulfhamr [es] de la saga Hervarar. Hedinn rencontra bientôt Göndul à nouveau, qui lui demanda ce qui s’était passé depuis la dernière fois. Elle lui donna une potion magique et lui dit d’écraser la femme de Högni avec la proue de son bateau et d’enlever Hildr. Il s’exécuta, et Göndul lui donna alors une nouvelle corne à boire, et il s’endormit. Dans son rêve, il entendit Göndul lui révéler qu’elle était une valkyrie et qu’elle l’avait ensorcelé, ainsi que Högni et leurs hommes, selon la volonté d’Odin.
Högni chassa Hedinn et le trouva sur une île nommée Hoy. Hedinn proposa de tout rendre à Högni et de s’embarquer pour Serkland sans jamais revenir. Högni, cependant, déclara que rien ne pourrait expier la trahison que Hedinn avait commise.
Les deux armées commencèrent à se battre et même si elles se coupaient partout, elles restèrent immobiles pendant 143 ans, tant les sorts de Göndul étaient puissants, jusqu’à ce qu’Olaf Tryggvason arrive sur l’île.
Délivrance
Olaf et son équipage s’inquiétèrent du nombre d’hommes qui se rendaient sur l’île sans jamais en revenir. Ivar Gleam-bright prit son épée qu’il avait obtenue de Thorstein, le fils de Iron-shield, l’ancien propriétaire, et se rendit sur l’île. Là, il rencontra un homme grand et ensanglanté, au visage triste. C’était Hedinn qui a raconté à Ivar la malédiction. Hedinn dit que pour être délivré de la malédiction, une armée chrétienne devait se battre avec eux, et que chaque homme tué par un chrétien resterait mort. Cependant, Hedinn a conseillé à Ivar de ne pas regarder Högni en face car celui-ci portait le casque de l’Horreur (ægishjálmr). Au lieu de cela, Hedinn devait combattre Högni et Ivar devait tuer Högni par derrière. Ivar le fit, et tua tous les hommes jusqu’à ce qu’il ne reste plus qu’Hedinn qui fut tué. Ivar est allé voir Hildr, mais elle avait disparu.
Ivar alla voir le roi au matin et raconta l’événement à tout le monde. Le roi et les hommes le suivirent sur le champ de bataille, mais tout avait disparu et il n’y avait plus rien à voir. Seul le sang sur l’épée d’Ivar témoignait de ce qui s’était passé.
traduction française dans “les Sagas Miniatures” de Régis Boyer (les Belles Lettres 1999) : Le dit de Sörli le fort (pages 277 à 291) ou ici en version extraite du livre.