Le Þórhalls þáttr knapps est un très court þáttr racontant comment l’Islandais Þórhallr fut converti au christianisme – et guéri de sa maladie – suite à un rêve.
Þórhallr, surnommé knappr (« bouton »), tomba gravement malade. Ses sacrifices aux idoles furent vains.
Une nuit, un homme lui apparut en rêve. Il brillait et chevauchait un cheval blanc. Il lui annonça qu’il guérirait s’il construisait, à l’endroit qu’il lui désignait, un édifice en l’honneur du vrai dieu unique, qu’il devrait adorer. Ce dieu nouveau lui serait révélé lors du prochain Alþing.
Suivant les instructions, Þórhallr construisit l’église à partir du bois du temple païen voisin, dont les anciens dieux, s’enfuirent, furieux. Il se fit baptiser lors de l’Alþing. C’est ainsi qu’il recouvra la santé.
Le Þórhalls þáttr est l’un des nombreux þættir évoquant la conversion de l’Islande au christianisme et destinés à démontrer la supériorité de la religion nouvelle sur l’ancienne coutume.
Il fait partie de l’Ólafs saga Tryggvasonar hin mesta, conservée dans de nombreux manuscrits.
traduction française dans “Petites sagas islandaises” d’Alain Marez (les Belles Lettres 2017) :Le dit de Þórhallr-bouton (pages 100 à 103)