Les arts visuels aux Îles Féroé
- Institutions artistiques, associations artistiques et galeries
- La professionnalisation des arts visuels
- Le paysage comme motif
- La peinture abstraite
- Le christianisme et la communauté LGBT
- L’art dans l’espace public
- Diversité et expérimentations formelles
- Les églises médiévales
- Les anciennes églises en bois
- La grande période de construction (1850-1950)
- La période actuelle
- Autres lieux de culte
- Églises libres
La religion et les communautés religieuses aux Îles Féroé
- L’Église évangélique luthérienne – de la Réforme à l’an 1800
- L’Église évangélique luthérienne – de l’an 1800 à nos jours
- La Mission nationale – la branche évangélique de l’Église officielle
- Autres communautés religieuses en dehors de l’Église évangélique luthérienne
- Communautés religieuses non chrétiennes
- Victor Danielsen
Museums of cultural history and heritage on the Faroe Islands
- Chansons populaires du XIXe siècle et romantisme national
- Années 1900
- Postmodernisme et écopoésie
- Formes hybrides
- Barbara
- Littérature jeunesse en féroïen
- Útvarp Føroya – Radio des Îles Féroé
- Sjónvarp Føroya – Télévision des Îles Féroé
- Kringvarp Føroya – Service de radiodiffusion des Îles Féroé
- Autres médias électroniques
Langues et dialectes des îles Féroé
- Le chant choral
- La musique symphonique
- Le jazz
- La musique pop et rock
- Les festivals
- Trois compositeurs et auteurs-compositeurs à vocation internationale
Traditions et contes des îles Féroé
Les légendes, les contes et les traditions continuent de jouer un rôle central dans la culture féroïenne, mais on observe dans de nombreux domaines artistiques une rupture avec la tradition, ainsi qu’une volonté de renouveau et d’expérimentation de nouvelles formes et tendances, dans une perspective plus internationale. Les expressions culturelles peuvent également susciter des débats, notamment sur la manière dont elles sont affectées par le développement du tourisme et sur la nécessité éventuelle de les adapter à de nouveaux contextes.
La danse en chaîne féroïenne est une tradition dont les origines remontent au Moyen Âge. Cette danse n’est pas accompagnée d’instruments, mais des ballades sont chantées pendant que les participants dansent. Aujourd’hui, la danse en chaîne est une matière obligatoire à l’école primaire et figure sur la liste du patrimoine culturel immatériel des Îles Féroé.
L’aviron, considéré comme le sport national des Îles Féroé, est également une ancienne tradition qui se perpétue et fait partie intégrante des rassemblements estivaux des villages. La finale des championnats d’aviron des Îles Féroé se déroule à Tórshavn dans le cadre de la fête nationale ólavsøka, les 28 et 29 juillet, célébrée par divers événements tels qu’un défilé et des chants collectifs. Dans le monde du sport, le football a également acquis une grande popularité.
Dans le domaine des arts visuels et de l’artisanat, on constate clairement la rencontre entre anciennes et nouvelles tendances. La nature et le paysage ont toujours été des thèmes récurrents dans les arts visuels, mais des thèmes écocritiques sont désormais également abordés. L’artisanat se caractérise par l’utilisation de produits locaux tels que la laine, les peaux et les cornes, ainsi que par un engagement en faveur du développement durable. Le tricot est une tradition ancestrale. Alors que d’autres pays ont connu un déclin de la maîtrise du tricot à la main, celle-ci s’est maintenue aux Îles Féroé. Ce métier s’est professionnalisé, et plusieurs créateurs ont connu un succès international.
L’art dans l’espace public se généralise. L’une des œuvres d’art les plus récentes est la décoration réalisée par Tróndur Patursson à l’occasion de la mise en service du rond-point sous-marin du tunnel d’Eysturoy, inauguré en 2020.
Pendant des siècles, l’architecture féroïenne s’est caractérisée par une certaine uniformité, avec des bâtiments en bois aux toits de tourbe, mais à partir de la seconde moitié du XXe siècle, de nouveaux types d’habitations ont fait leur apparition. La croissance démographique observée depuis environ l’an 2000 a entraîné un besoin de nouveaux logements, qui se déclinent désormais sous de nombreuses formes et tailles.
Autrefois, l’église était souvent la plus grande maison du village. À l’origine, le bois servait de matériau de construction, mais la pierre et le béton ont ensuite été utilisés. Les églises de la résidence épiscopale de Kirkjubøur, qui remontent au Moyen Âge, témoignent des liens avec le reste de l’Europe à cette époque. Le plus ancien de ces édifices est toujours utilisé comme église paroissiale.
La littérature a été fortement influencée par le passage du danois au féroïen comme langue d’enseignement, et l’on distingue ainsi, dans l’histoire de la littérature féroïenne, une période danoise, une période bilingue et une période monolingue (féroïenne). La littérature a constitué un espace propice au développement et à la prise de conscience de l’identité nationale. Parmi les grands auteurs de renommée internationale figure William Heinesen, qui écrivait en danois durant cette période spécifique de transition. Il est caractéristique de noter que ses œuvres n’ont véritablement été lues aux Îles Féroé qu’après la traduction de certaines d’entre elles dans les années 1970.
Les arts plastiques aux Îles Féroé
La représentation poignante de Sámal Joensen-Mikines montrant des personnes en deuil rentrant chez elles après des funérailles, intitulée *Aftur av jarðarferð* (1937), est une œuvre emblématique de la peinture féroïenne. LA GALERIE NATIONALE DES ÎLES FÉROÉ
Les arts plastiques féroïens ont connu un développement rapide, qui s’est particulièrement accéléré depuis le début du millénaire. Après des débuts tardifs au début des années 1900, l’art féroïen a longtemps pu être décrit et défini de manière assez restrictive comme une forme d’expression moderniste et éprise de nature, qui se traduisait souvent par une peinture de paysage coloriste. Cependant, il s’est progressivement diversifié et s’exprime désormais à travers plusieurs formes artistiques. Le paysage occupe toujours une place prépondérante dans la peinture traditionnelle ainsi que dans les expérimentations formelles avant-gardistes.
Niels Kruse, Jógvan Waagstein et Kristin í Geil étaient des artistes plasticiens autodidactes et comptent parmi les fondateurs de la peinture de paysage féroïenne. Il semble que Kruse ait été encouragé à peindre par l’exploratrice américaine Elisabeth Taylor, qui a séjourné quelque temps aux Îles Féroé. C’est là qu’elle fit également la connaissance de l’artiste danoise Flora Heilmann et de l’écrivain Mikkkjal Dánjalsson á Ryggi. Kruse est le plus romantique des trois pionniers ; il met particulièrement l’accent sur l’idylle de son village natal dans ses peintures représentant des couchers de soleil. Dans les tableaux de Jógvan Waagstein, on perçoit un intérêt naturaliste pour la topographie du pays, tandis que Kristin í Geil met l’accent sur les traditions dans ses œuvres. Flora Heilmann a été l’épouse d’un vicaire à Viðareiði pendant dix ans et est revenue à plusieurs reprises aux Îles Féroé, où elle a peint 57 aquarelles représentant de vieilles maisons, des églises et d’autres motifs d’importance culturelle et historique, qui ont été données à la bibliothèque de Tórshavn. La première artiste plasticienne féroïenne à avoir suivi des études supérieures fut Bergithe Johannessen, qui étudia à Londres et à Copenhague, peignit des aquarelles représentant des paysages lumineux et gagna sa vie en tant que peintre sur porcelaine à la Manufacture royale de porcelaine de Copenhague.
La professionnalisation des arts plastiques
L’écrivain et artiste plasticien William Heinesen a acquis une renommée internationale et fut une figure clé de la vie culturelle féroïenne au milieu du XXe siècle. PER PEJSTRUP/RITZAU SCANPIX, 1970
Sámal Joensen-Mikines fut le premier à exercer professionnellement les arts plastiques et est ainsi considéré comme le père de l’art plastique féroïen. Il adopte un ton sombre et expressif qui trouve encore un écho chez des artistes contemporains tels qu’Øssur Johannesen et d’autres. Mikines a étudié à l’Académie royale danoise des Beaux-Arts de Copenhague de 1928 à 1934 sous la direction des professeurs Ejnar Nielsen et Aksel Jørgensen, le premier ayant notamment joué un rôle très important pour lui, tant en tant que mentor qu’en tant qu’ami. Les œuvres de Mikines des années 1930 s’articulent thématiquement autour de la maladie et de la mort, inspirées en partie par des pertes et des expériences personnelles, mais aussi par les peintures symboliques et expressives du Norvégien Edvard Munch. Son œuvre majeure, Aftur av jarðarferð (Retour des funérailles, 1937), exposée au Listasavn Føroya (Galerie nationale des Îles Féroé), résume la démarche de Mikines à travers des images mélancoliques et sombres de la mort en tant que condition universelle, ainsi que du chagrin et du deuil qui en découlent. Par la suite, son expression s’est éclaircie et assouplie, avec des motifs tels que la chasse au globicéphale, la danse féroïenne, les scènes marines et les paysages. Son style pictural était à la fois dramatique et débridé, mais aussi épuré et d’une rigueur moderniste.
L’une des figures centrales de la communauté artistique féroïenne naissante était William Heinesen, qui, outre son activité d’écrivain, était conservateur, critique et artiste plasticien. Il s’est adonné à l’art du découpage sur papier, qu’il a perfectionné à travers une série d’œuvres colorées, dont plusieurs appartiennent aujourd’hui à Listasavn Føroya. Il a contribué à la décoration de l’école municipale de Tórshavn (Tórshavnar kommunuskúli), inaugurée en 1956, en collaboration avec Janus Kamban et Zacharias Heinesen. Ces œuvres ont été préservées et sont toujours visibles, bien que l’école ait fermé ses portes et soit désormais en partie utilisée comme ateliers d’artistes. Le grand relief en ciment de Janus Kamban sur la façade, Søgumaðurin (Le Conteur) (1957), présente la même expression formelle simple et claire que l’on retrouve dans ses sculptures disséminées à travers les Îles Féroé, avec des motifs tirés de la vie quotidienne et du travail de tous les jours. Ses œuvres graphiques sont elles aussi simples, à l’image de vignettes parfaitement composées.
Le tableau de Sámal Joensen-Mikines Dansen (La Danse) de 1944. Huile sur toile. L’image restitue le mouvement et l’engagement dans le récit de la ballade, tels qu’ils se manifestent dans la danse en chaîne. La danse ne se déroule pas en cercle, mais s’apparente davantage à une sorte de labyrinthe en mouvement. Et souvent, c’est mieux ainsi, même si l’on se retrouve un peu à l’étroit. LA GALERIE NATIONALE DES ÎLES FÉROÉ
William Heinesen a décrit à quel point il était difficile de se procurer des œuvres de Ruth Smith pour des expositions, car elle était d’une autocritique hors du commun et doutait constamment de ses propres réalisations. Chez elle, il s’agit avant tout d’observer et de suivre le conseil d’Aksel Jørgensen : « faire ressortir les couleurs », ce qu’elle parvient à faire avec brio dans ses croquis de paysages impressionnistes et saturés de lumière. L’expression est particulièrement vive dans les autoportraits coloristes des années 1950, où elle a accordé une attention particulière aux yeux et à la zone qui les entoure. Ceux-ci sont construits à partir de petits coups de pinceau multicolores qui font vibrer la surface de l’image de vie.
Le paysage comme motif
La première génération d’artistes plasticiens de formation est revenue de Copenhague après la Seconde Guerre mondiale, parmi lesquels figurait Ingálvur av Reyni, dont les œuvres constituent la prochaine grande avancée moderniste de l’art féroïen. Il a commencé par des peintures figuratives, fortement coloristes, mettant l’accent sur les couleurs complémentaires, comme il l’avait appris à l’académie. Cependant, sous la houlette de l’artiste plasticien danois Jack Kampmann, il a progressivement appris à maîtriser le choix des couleurs dans ses peintures de plus en plus abstraites. En 1960, Ingálvur av Reyni réalisa quelques peintures entièrement non figuratives, avant de revenir au paysage féroïen, qu’il interpréta dans de vastes compositions abstraites, avec ou sans personnages. C’est surtout au cours de ses dernières années qu’il parvint à une nouvelle liberté coloristique et compositionnelle, dans de magnifiques chefs-d’œuvre expressifs. L’une de ces œuvres occupe une place de choix derrière la tribune de la salle du Løgting.
Steffan Danielsen était un solitaire autodidacte ; ses choix de motifs et de compositions sont peu conventionnels et originaux, empreints d’un sentiment inébranlable de solitude. À l’inverse, l’ambiance et les couleurs sont plus vives et plus claires dans les peintures naïves de Frimod Joensen, qui représentent des personnes, des animaux et leur environnement, qu’il peignait d’une manière rafraîchissante et joyeuse. Thomas Arge avait une vision particulière du paysage féroïen, qu’il représentait de très près avec une sensation presque tactile de la mousse, des pierres et de l’herbe.
Ingálvur av Reyni était un peintre coloriste, comme en témoigne ce tableau de 1956. Mais il a également utilisé ces couleurs vives dans des œuvres majeures plus récentes, réalisées entre le tournant du millénaire et sa mort en 2005. LA GALERIE NATIONALE DES ÎLES FÉROÉ
Kunoy peinte par l’artiste Zacharias Heinesen en 1998. On aperçoit les formations rocheuses de l’île de Kalsoy de l’autre côté du détroit. JAKOB SKOU-HANSEN/GALERIE NATIONALE DU DANEMARK
Peinture abstraite
Rannvá Pálsdóttir Kunoy fait partie des sept artistes plasticiens qui ont décoré le Glasir – Tórshavn College, en 2018. Ses peintures ont un caractère éthéré et changent de couleur selon la position du spectateur. ÓLAVUR FREDERIKSEN/TRAP ÎLES FÉROÉ, 2021
Relativement abstraites, ces interprétations expressives de la nature ont compté et comptent encore de nombreux praticiens éminents, comme par exemple Bárður Jákupsson, dont les peintures et les aquarelles oscillent entre puissance, lyrisme et décoratif. Auteur de plusieurs œuvres majeures, il est l’un des plus importants médiateurs artistiques. Zacharias Heinesen est une figure centrale de l’art féroïen depuis des décennies. Ses compositions, caractérisées par des montagnes aux formes géométriques angulaires et des maisons aux couleurs vives, ont pour ainsi dire lancé une mode et sont devenues le symbole même de l’art visuel féroïen. Impressionniste dans l’âme, il s’intéresse tout particulièrement à la lumière et à la matérialité de la nature.
Anker Mortensen s’inscrit dans la lignée de la tradition abstraite d’Ingálvur av Reyni et a produit un certain nombre d’œuvres sur papier dans un style plus avant-gardiste. Il privilégie les séries d’images aux titres à consonance poétique qui soulignent la spiritualité de ses tableaux.
Hansina Iversen et Rannvá Pálsdóttir Kunoy sont des pionnières de la peinture non figurative, qu’elles explorent sans relâche depuis les années 1990. Les peintures colorées et les lithographies de Hansina Iversen exercent un effet sensuel sur le spectateur grâce à des compositions qui paraissent à la fois harmonieuses et complexes, avec de légers écarts qui ouvrent sans cesse la voie à de nouvelles interprétations. La carrière de Kunoy revêt une dimension internationale, avec des expositions en Suisse et à New York. Ses peintures semblent holographiques grâce à un pigment multicolore spécial qui fait changer la couleur de l’œuvre en fonction de la position du spectateur.
Christianisme et LGBT
Les autoportraits de Ruth Smith datant des années 1950 sont des représentations expressives de l’esprit tourmenté de l’artiste et comptent parmi ses œuvres les plus marquantes. LA GALERIE NATIONALE DES ÎLES FÉROÉ
Torbjørn Olsen est l’un des plus grands coloristes ; outre ses peintures d’espaces urbains, il représente des personnages dans des portraits expressifs. Il a réalisé des retables dans plusieurs églises féroïennes et danoises, où il met en valeur le drame biblique à l’aide de couleurs complémentaires.
Le style de Sigrun Gunnarsdóttir est tout à fait différent, à la fois naïf et symbolique, et elle a elle aussi peint des motifs chrétiens. Son imagerie est simple et s’articule autour d’une figure, d’une personne, d’un oiseau ou d’un arbre placé sur un fond uni. De plus, elle y ajoute quelques éléments qui approfondissent la représentation, tels des accessoires dans une scénographie axée sur la sécurité et l’amour.
Le mouvement LGBT a fait de grands progrès aux Îles Féroé ces dernières années. Une expression artistique queer s’est développée, et des artistes aux facettes multiples, tels que Robin Ova Tolfsen et Dan Helgi í Gong, commentent et remettent en question la normalité et l’identité de genre.
L’art dans les espaces publics
Les décorations artistiques féroïennes se sont multipliées depuis que la commune de Tórshavn a adopté une législation sur la décoration artistique des bâtiments publics en 2007. Edward Fuglø, notamment, a réalisé plusieurs décorations dans diverses écoles. L’une d’entre elles est celle de Skúlin á Fløtum (2020), qui se compose de trois œuvres dont les titres sont des figures de style utilisées dans la vie quotidienne : Flogvit, Lesihestur et Oddafiskur. Fuglø a interprété ces termes de manière conceptuelle et décorative, mais aussi de façon assez concrète : un cheval de lecture composé de lettres et le mot « flogvit », qui signifie « génie » et fait référence au mouvement ascendant du vol des oiseaux, représenté par des oiseaux empaillés disposés sur un grand anneau. Astri Luihn a également décoré plusieurs écoles, comme par exemple Skúlin við Streymin (2020), en illustrant des récits tirés des ballades féroïennes, Sjúrðakvæðini.
La prospérité économique et le tourisme croissant qui en découle ont suscité un regain d’intérêt pour l’art dans l’espace public, et la plupart des localités qui se respectent possèdent une forme ou une autre de décoration ou de monument.
La grande sculpture en bronze de Hans Pauli Olsen, La Femme-phoque, datant de 2014 et installée sur les rochers au bord de l’eau à Mikladalur en mémoire de la légende de la femme-phoque, constitue une véritable attraction. Hans Pauli Olsen est le sculpteur le plus prolifique des Îles Féroé, et ses figures sont modelées en argile dans un style classique. Si certaines de ses œuvres sont perçues comme surréalistes, c’est notamment parce que la position de plusieurs figures semble défier la force de gravité. Sa sculpture représentant la graphiste Elinborg Lützen (2020), à Klaksvík, est la première statue d’une femme dont le nom est mentionné à avoir été érigée aux Îles Féroé.
Pour Tróndur Patursson, l’art consiste avant tout à transmettre une expérience cosmique vécue lors d’un de ses voyages en mer aux côtés de Tim Severin. La dernière œuvre de Patursson se trouve bien en dessous de la surface de la mer, dans le premier rond-point sous-marin au monde, situé dans le tunnel d’Eysturoy, qu’il a décoré de lumières bleues, vertes et rouges. À la base de la colonne, Patursson a placé un écran en acier Corten de 80 m de long, qu’il a sculpté pour qu’il ressemble à des silhouettes de personnes se tenant côte à côte tout autour, comme symbole universel de la solidarité humaine.
La sculpture de Hans Pauli Olsen, Seyðamaðurin á Sondum (Le berger de Sondum), a été dévoilée à Sandavágur en 2021. Elle illustre la légende d’un berger qui voulait voler la robe d’une sorcière. Ils se sont battus pour la robe, et lorsque la manche s’est déchirée, la sorcière a aperçu l’église de Sandavágur ; elle a alors abandonné et s’est contentée du reste de la robe. La légende raconte que la manche était si grande qu’elle fut transformée en chasuble pour l’église de Sandavágur. JENS KRISTIAN VANG
La statue de Hans Pauli Olsen intitulée La Femme-phoque, qui se dresse au bord des vagues et regarde vers la terre ferme, a été érigée en 2014. C’est une attraction touristique majeure, mais elle a également soulevé des questions sur la représentation et le symbolisme : n’aurait-elle pas dû, en réalité, regarder vers la mer et ainsi tourner le dos au village et à son agresseur, plutôt que de diriger son regard vers eux ? ÓLAVUR FREDERIKSEN, 2015
En tant qu’homme d’affaires, Jógvan Frederik Kjølbro fut la personnalité la plus importante de Klaksvík pendant plusieurs décennies. En tant que membre de la congrégation des Frères, il s’est également illustré dans la vie spirituelle, mais s’est retrouvé involontairement en conflit avec une partie de la population lors du conflit médical des années 1950. En 2002, les habitants de la ville ont érigé une sculpture le représentant, réalisée par l’artiste Hans Pauli Olsen, devant l’un de ses commerces. CARLO RHIGER, 2018
Le tunnel sous-marin, l’Eysturoy Tunnel, a été construit entre 1920 et 2016 et constitue à ce jour le plus grand ouvrage d’art des Îles Féroé. Il relie les deux rives du Skálafjørður, sur l’île d’Eysturoy, à Tórshavn, sur l’île de Streymoy. Tróndur Patursson a créé l’œuvre d’art qui a été installée autour du rond-point du tunnel. La chaîne de personnes se tenant par la main évoque la danse traditionnelle féroïenne en chaîne, mais doit, selon l’artiste, être comprise comme une représentation plus large de l’unité féroïenne, condition préalable au développement de la société. Eyðun Eliasen est l’architecte à l’origine des portails et de l’éclairage du tunnel, qui se décline en plusieurs couleurs. ÓLAVUR FREDERIKSEN/TRAP FAROE ISLANDS, 2021
Diversité et expérimentations formelles
Alda Mohr Eyðunardóttir fait partie de la jeune génération soucieuse de l’environnement et du climat. Sa sculpture représentée sur cette photo est composée de laine et de pierre des Îles Féroé et présente une dimension poétique confirmée par son titre, qui est un poème en soi : changer ce qui était prévu / tirer sur une rame à travers la mer agitée / forcer la mer à succomber / la forcer à s’incliner / à céder devant moi / à m’applaudir / comme la mer qui faisait claquer les rochers / sur ses épaules / tandis que le brouillard des globicéphales s’approche. KINNA POULSEN, 2020
Plusieurs artistes contemporains, tels que Tóroddur Poulsen et Hanni Bjartalíð, travaillent avec diverses formes d’art et une multitude d’éléments visuels abstraits et figuratifs, qu’ils sélectionnent et assemblent. Ces dernières années ont été marquées par des expérimentations formelles et par une tendance de l’art à sortir des institutions. Jón Sonni Jensen a présenté son exposition VISCERA CONSTRUCT (2017) dans les locaux d’une entreprise scientifique, avec des figures organiques et des sculptures en latex, en mousse et en aluminium. Ces mêmes formes arrondies caractérisent les œuvres textiles de Randi Samsonsen. On retrouve une matérialité non figurative dans les œuvres de Jóhan Martin Christiansen ; lors de sa première exposition personnelle au Listasavn Føroya en 2016, il a notamment présenté des pièces en plâtre portant des traces caractéristiques d’herbe et de branches.
La nature est également un thème récurrent dans les œuvres de nombreux jeunes artistes. Les œuvres d’Alda Mohr Eyðunardóttir s’inscrivent dans une perspective écocritique, tandis que l’on retrouve des traits surréalistes et féministes dans les expositions éphémères qu’Anný Djurhuus Øssursdóttir organise en pleine nature.
Institutions artistiques, associations artistiques et galeries
La galerie nationale Listasavn Føroya est située dans la partie nord de la plantation de Tórshavn. Elle présente une vaste sélection d’œuvres d’art féroïennes. La partie la plus ancienne du musée, conçue par J.P. Gregoriussen, a été construite en 1970, puis agrandie en 1993 par l’architecte danois Niels F. Truelsen en collaboration avec J.P. Gregoriussen.
Depuis 1999, Steinprent sert de lieu de rencontre aux artistes et aux passionnés d’art ; il se compose d’une part d’un atelier dédié à la lithographie et d’autre part d’une galerie au rez-de-chaussée. Steinprent est dirigé par le lithographe Jan Andersson et la graphiste Fríða Matras Brekku. Per Kirkeby s’est rendu à Steinprent lors d’un voyage de travail qui l’a inspiré pour écrire Le voyage aux Îles Féroé, tout comme Ian McKeever, Julie Sass et Claus Carstensen ont travaillé et exposé à la galerie. L’atelier a également collaboré avec la plupart des artistes féroïens reconnus, par exemple le graphiste Marius Olsen, qui vit en Finlande, mais qui travaille régulièrement et expose ses estampes d’une grande précision à Steinprent.
Des figures de proue de l’art nordique, telles que la Finlandaise Terike Haapoja en 2014 et l’Islandais Ragnar Kjartansson en 2019, sont exposées à la Maison nordique. À Klaksvík, l’association artistique locale Norðoya Listafelag organise des expositions et des événements, tout comme Gamla Seglhúsið, une galerie très active proposant des expositions temporaires. À Vágur, une belle sélection d’œuvres de Ruth Smith peut être admirée sur rendez-vous au Ruth Smith Art Museum, tandis qu’à Báta et au Listasavnið de Leirvík, il est possible de découvrir les peintures de Jóannis Kristiansen.
Style architectural aux Îles Féroé
Les fouilles archéologiques montrent que, durant la période du Landnam, les maisons longues de l’époque viking étaient du même type que celles que l’on trouve dans d’autres régions nordiques de l’Atlantique Nord.
Les bons contacts avec les centres et les courants culturels de l’époque se sont poursuivis au cours de la période suivante, plus européanisée, jusqu’aux environs de l’an 1300.
Évolution de l’habitat
Pièce vitrée à Tórshavn avec le poêle à jambage classique et une armoire d’angle. À travers l’embrasure de la porte, on aperçoit un range-assiettes dans la chambre à fumée. Photo de 1898. JOHANNES KLEIN/MUSÉE NATIONAL DU DANEMARK
À partir de 1100 environ, les maisons longues devinrent plus courtes qu’auparavant, mesurant environ 10 à 14 m de long, et les structures porteuses du toit, qui étaient auparavant disposées par paires au centre du bâtiment, furent désormais posées sur des pierres de fondation et déplacées vers les côtés. Un bon exemple de ce type de construction est visible sur le site de fouilles d’Uppistovubeitið à Leirvík. Ces maisons longues plus courtes, aux murs longs incurvés, coexistent avec des bâtiments rectangulaires plus petits, séparés par des tun pavés de pierres, c’est-à-dire des cours. On en trouve des exemples à Inni á Tvørgarði, à Miðvágur, et à Yviri í Toftini, à Sandavágur, sur l’île de Vágar. Ces constructions datant du début du Haut Moyen Âge ont été utilisées tout au long du XIVe siècle, après quoi les bâtiments de forme plus rectangulaire se sont généralisés. Le grand foyer qui caractérisait le Moyen Âge avait désormais disparu, et l’âtre était placé dans un coin de la pièce à vivre.
On observe des exemples de bâtiments en rondins assemblés selon la méthode de l’assemblage en queue d’aronde dans certaines fermes de grande envergure. Les exemples les mieux conservés de bâtiments en rondins assemblés en queue d’aronde se trouvent à l’ancienne résidence épiscopale de Kirkjubøur. L’un des bâtiments de Junkarinsfløttur, à Sandur, était probablement de ce type. Les vestiges des bâtiments en bois mis au jour à Tjørnuvík sont du même type que ceux connus à Oslo et à Bergen au Moyen Âge, mais les fouilles menées à Innanfyri Heygagarði et à Eingjartoftum, à Sandavágur, qui datent du XIIIe siècle et des siècles suivants, ont révélé des bâtiments de plus petite taille.
Au Haut Moyen Âge, période marquée par l’européanisation, le stovan (ferme) a remplacé la maison longue de l’époque viking. La ferme était une construction à ossature en bois, mais en raison du manque de bois, les murs extérieurs de la maison étaient principalement constitués de tourbe et de pierre. Le toit était en tourbe posée sur une base d’écorce de bouleau. L’espace entre le mur extérieur et le mur intérieur (bróst), qui était en bois, abritait des alcôves pour dormir, un hall d’entrée ou des pièces de rangement telles que le garde-manger, appelé kovi.
La pièce à vivre était dotée d’un foyer ouvert et d’un sol en terre battue. La fumée s’échappait par la lucarne qui, outre la porte extérieure, constituait la seule source de lumière de la pièce. L’étable se trouvait à l’une des extrémités de la maison. L’entrée était souvent commune aux personnes et au bétail. Si la maison était située sur une colline, elle pouvait disposer d’un sous-sol bas servant d’étable pour les vaches. En général, la maison ne comptait qu’une seule pièce, mais certaines pouvaient en compter quelques-unes de plus.
La pièce vitrée fit son apparition aux Îles Féroé au XVIe siècle, sous l’influence de la Norvège occidentale, mais elle ne se généralisa qu’aux alentours de 1750. L’une des raisons de ce retard était le revenu élevé et stable que tiraient les agriculteurs de la production de laine. Construite en bois comme une extension de la pièce à fumée, elle était dotée d’un plafond, de fenêtres et, généralement, d’un poêle à jambage. Elle comportait des alcôves, des tables et des chaises. Certaines grandes fermes disposaient parfois également d’un lit fait, de préférence un lit à baldaquin, avec des couettes dans la pièce vitrée, qui constituait la pièce de représentation de la maison et un symbole de statut social.
Il existait aux Îles Féroé quelques maisons à ossature en rondins appelées stokkastovur. Deux d’entre elles ont été conservées, à savoir la salle de fumage de la ferme du yeoman du roi à Kirkjubøur et l’entrepôt Stokkastovan à Tinganes, à Tórshavn.
Outre la maison d’habitation, il y avait des dépendances. La plus importante était le grenier (hjallur), qui servait principalement au stockage des denrées alimentaires et devait donc être aéré : le vent devait pouvoir traverser le bâtiment. Le plus simple était l’opnahjallur, doté de murs pignons mais dépourvu de murs latéraux. D’autres possédaient des murs pignons en pierre et des murs latéraux en bois. Le varðahjallur était entièrement construit en bois sur ses quatre côtés. Enfin, il existait la variante gróthús, entièrement construite en pierre. Celle-ci était généralement située à l’écart des habitations proprement dites, parfois sur des îlots. À Norðoyggjar, on trouvait des búarhjallur, dont une moitié était en bois et l’autre en pierre.
Dans la plupart des villages, il existait un sornhús commun destiné au séchage des céréales au-dessus d’un feu à ciel ouvert. Les hangars à bateaux (neyst) étaient situés au niveau du débarcadère. Le toit des dépendances était constitué de tourbe posée sur une base de paille, ce qui était moins coûteux que l’écorce de bouleau.
Les granges à foin constituent un phénomène plus récent. Jusqu’aux années 1950 encore, le foin était entreposé en meules dans des enclos à foin (hoygarðar), entourés de pierres d’une hauteur suffisante pour empêcher les moutons d’y pénétrer.
Pendant longtemps, les fonctionnaires de Tórshavn et les vicaires des villages constituaient ce qui se rapprochait le plus d’une classe moyenne. Les presbytères ne se distinguaient pas particulièrement des grandes fermes, mais cela a changé au cours du XIXe siècle, lorsque plusieurs presbytères neufs et plus modernes ont été construits. Ceux-ci ont contribué à faire évoluer le style architectural. Les gens du peuple à Tórshavn vivaient dans de petites maisons, souvent dotées de sous-sols. Dans ces maisons, la pièce vitrée, lorsqu’il y en avait une, était généralement un peu plus grande que la pièce à fumée.
Tórshavn se caractérisait par les bâtiments du Monopole royal destinés à divers usages, et l’activité du marchand Niels Ryberg à Tórshavn entre 1767 et 1788 a également laissé son empreinte. Le fait que le Monopole royal ait établi des succursales à Tvøroyri, Klaksvík et Vestmanna dans les années 1830 a également eu un impact architectural sur ces villages.
L’introduction du libre-échange en 1856 et l’essor de l’industrie de la pêche, avec une production importante de morue séchée, n’ont pas seulement modifié le paysage côtier vierge par la construction de pontons de débarquement, de vastes aires pavées ou en galets appelées fiskastykkir, où l’on faisait sécher la morue, ainsi que d’entrepôts, d’étals de vente, etc. Elle a également modifié l’apparence des habitations, car les marchands, armateurs, capitaines et simples pêcheurs ont alors commencé à construire des maisons d’un nouveau type, où les idéaux bourgeois courants de l’époque se concrétisaient dans l’intérieur de la maison. Ce phénomène s’est produit presque en même temps que la ferme traditionnelle subissait l’influence de ces mêmes idéaux et entamait ainsi sa phase finale de développement. De nombreuses fermes furent alors agrandies d’un salon supplémentaire, comprenant souvent une petite chambre, une petite arrière-cuisine et une entrée supplémentaire appelée « bakdyr », qui devint l’entrée d’honneur de la maison, destinée aux invités de marque. Plus tard, la pièce à fumée fut réaménagée en une cuisine plus moderne, dotée d’un poêle et d’une fenêtre.
La maison à plan en croix
La maison à plan en croix, qui devint alors le type de maison courant, était très répandue tant au Danemark qu’en Norvège. Elle était divisée en quatre parties égales autour de la cheminée. Sur l’un des côtés longs, on trouvait deux pièces à vivre et, de l’autre, la cuisine et le hall d’entrée, généralement flanqué d’une petite chambre à coucher. Les autres chambres se trouvaient dans les combles. Aux Îles Féroé, la maison reposait sur des fondations en pierres taillées, suffisamment hautes pour abriter une cave, et parfois les murs pignons pouvaient également être construits en pierres taillées.
On observait quelques variations mineures dans l’aménagement intérieur des plus anciennes maisons de ce type, mais en l’espace d’un laps de temps relativement court, ce type de construction s’est uniformisé et l’aménagement intérieur est devenu identique. Les plus petites maisons comportaient donc des pièces exiguës. Une autre raison à l’origine de ce nouveau type de maison était le recrutement accru de constructeurs formés au Danemark et en Norvège, dont certains avaient également travaillé en Islande et voyagé un peu partout. Beaucoup avaient également fréquenté la Vallekilde Højskole (université populaire de Vallekilde), où ils avaient appris le style architectural nordique dans le cadre du programme consacré aux métiers du bâtiment. Les charpentiers ont donc exercé une influence majeure sur le style architectural féroïen récent : si on leur indiquait la taille que devait avoir la maison, ils savaient comment la construire. Les plus petites maisons comportaient un sous-sol, un rez-de-chaussée et un grenier avec un toit en pente ; les maisons les plus grandes et les plus prestigieuses disposaient également d’un trimpil (un étage et demi) dans le grenier, ce qui les rendait plus spacieuses. Beaucoup possédaient également une lucarne. Les maisons dotées d’un trimpil et d’une lucarne étaient souvent appelées « maisons de capitaines ».
Jusqu’à la Seconde Guerre mondiale, la maison à plan en croix est devenue le prototype de l’habitation féroïenne moderne. L’aménagement intérieur s’inspirait d’un mode de vie bourgeois, où l’on utilisait à la fois un salon et une salle à manger. Cependant, ce mode de vie ne s’harmonisait pas toujours avec la vie dans un village féroïen, si bien que le salon servait souvent uniquement de façade. Sur l’île de Vágar, plusieurs de ces maisons ont été dotées d’une sorte de toit mansardé à partir du milieu des années 1920, probablement sous l’influence du Canada, où plusieurs hommes originaires de Vágar avaient trouvé du travail dans les années 1920.
Le type de maison vernaculaire
Un nouveau type de maison, dit « vernaculaire », de forme cubique et dotée d’un stjørnutak (toit en croupe), a vu le jour après la Seconde Guerre mondiale. La maison pouvait compter un, deux, voire parfois trois étages ; le sous-sol n’était généralement pas aménagé, de sorte qu’à moins que la maison ne compte trois étages, un seul étage était destiné à l’habitation. Les maisons à trois étages présentaient l’agencement d’une maison à plan en croix, mais avec beaucoup d’espace pour les chambres à coucher au dernier étage. L’apparence de la maison de forme cubique variait de simples cubes sans fioritures à de belles maisons fonctionnalistes dotées de baies vitrées et de balcons. Certaines étaient construites en bois, mais le matériau de construction le plus courant après la Seconde Guerre mondiale était le béton. L’inspiration provenait de nombreuses sources.
Les fondations des maisons étaient auparavant en basalte taillé, mais dès la Première Guerre mondiale environ, on a commencé à couler les fondations en béton, et progressivement, les maisons ont été construites entièrement en béton. Ce fut particulièrement le cas après la Seconde Guerre mondiale, mais l’aménagement intérieur restait le même, que la maison soit construite en bois ou en béton.
Pendant longtemps, les toits des fermes traditionnelles comme des maisons neuves étaient recouverts de tourbe posée sur une base de nævur (écorce de bouleau). Certaines avaient des toits en ardoise. Peu à peu, les toits en zinc ou en tôle ondulée, puis plus tard en amiante, se sont généralisés. Il est également devenu courant de recouvrir les maisons de tôle ondulée, probablement sous l’influence de l’Islande, où se rendaient de nombreux bateaux de pêche féroïens.
Le style architectural est resté vernaculaire jusqu’à une époque récente. Certains charpentiers avaient toutefois leurs propres idées quant à l’apparence et à l’aménagement intérieur de la maison. Ils rapportaient souvent ces idées de leurs voyages en Norvège ou en Islande ; c’est pourquoi on trouve, principalement à Tórshavn, des maisons de style chalet suisse ou dotées de baies vitrées particulières.
La maison type
Ce n’est qu’aux alentours de 1960 que de nouveaux types de maisons ont véritablement fait leur apparition. Les maisons standard, qu’elles soient de fabrication étrangère ou féroïenne, se sont alors généralisées, car de nombreuses personnes ont commencé à rêver d’une maison individuelle, de préférence avec un jardin. La banque féroïenne, Færøernes Sparekasse, a organisé un concours pour la conception d’une maison individuelle exemplaire. L’architecte J.P. Gregoriussen a remporté ce concours en 1961. Quelques maisons de ce type ont été construites afin de servir d’inspiration pour de futurs projets de construction. Dans une moindre mesure, des entrepreneurs ont pris en charge la construction de grands lotissements de maisons mitoyennes. L’architecte municipal Gunnar Hoydal a mis en œuvre plusieurs projets d’urbanisme réussis, notamment des lotissements en ruban, en particulier à la périphérie de Tórshavn. Cette zone a également laissé place à une approche d’autoconstruction assez anarchique, la municipalité acceptant que, pour certains bâtiments situés en périphérie, la seule exigence initiale fût la présence d’un mur coupe-feu entre les maisons. À l’intérieur de ces murs coupe-feu, chacun pouvait créer la maison de son choix, ce qui a donné lieu à une architecture relativement hétérogène.
Depuis l’an 2000, la population a considérablement augmenté, tout comme le besoin de nouveaux logements. La qualité de la construction résidentielle est généralement bonne, et l’architecture des maisons est aujourd’hui bien plus diversifiée que celle observée au cours de la première moitié du XXe siècle.
Autres bâtiments
Esquisse de la façade nord de la Christianskirkjan à Klaksvík, par l’architecte Peter Koch. L’église a été construite en 1963. BIBLIOTHÈQUE ROYALE DANOISE – BIBLIOTHÈQUE NATIONALE D’ART DANOISE, 2011
Autrefois, l’église était généralement le plus grand bâtiment du village. À l’exception de quelques églises en pierre, celles que nous connaissons du XIXe siècle étaient des constructions à ossature de bois avec des toits de tourbe, s’harmonisant ainsi avec les autres bâtiments. Ce n’est que plus tard que d’autres principes architecturaux ont été appliqués à la construction des églises.
Après l’instauration de l’enseignement obligatoire en 1872, des bâtiments scolaires ont été érigés dans la plupart des villages. Il s’agissait d’écoles comportant une ou deux salles de classe et parfois un appartement dans les combles de l’école pour l’instituteur. Lorsque la congrégation des Frères et la Home Mission sont arrivées aux Îles Féroé vers 1900, elles ont construit leurs propres lieux de culte, qui s’intégraient bien aux autres bâtiments.
Finalement, les anciennes écoles sont devenues trop petites et, à partir des années 1950 (voire plus tôt dans certaines localités), de plus grandes écoles primaires de deux ou trois étages ont été construites, dont beaucoup se ressemblent. Dans certains cas, elles ont été complétées par des écoles préfabriquées importées, plus anonymes. Des bâtiments industriels, des installations sportives, des établissements bancaires, des bâtiments administratifs et un terminal d’aéroport ont également commencé à marquer le paysage urbain.
À un moment donné, les Îles Féroé ont failli démolir plusieurs bâtiments historiques. Cette menace a été écartée grâce à l’organisation, en 1969, d’un concours pour l’avenir du quartier historique de Tinganes. La vieille ville de Tórshavn était menacée par le développement urbain à grande échelle et tombait en ruine. Le concours a été remporté par Gunnar Hoydal, dont le projet a permis à Tinganes de figurer aujourd’hui parmi les plus beaux exemples de préservation urbaine de la région nordique. Gunnar Hoydal est ensuite devenu l’architecte municipal de Tórshavn et a eu une grande influence sur le développement urbain de la ville.
Grâce à ce développement, qui a véritablement pris son essor il y a 50 ans, les Îles Féroé comptent aujourd’hui des consultants répartis dans de nombreux cabinets de conception.
Les bâtiments des architectes
Au début, l’administration danoise des Îles Féroé faisait appel à des architectes et des entrepreneurs professionnels, généralement danois. La somptueuse résidence du chef de l’administration, construite en 1880-1881 en basalte féroïen taillé, a été conçue par H.C. Amberg ; l’entrepreneur était Frederik Anton Bald, qui exerçait également en Islande. Vers 1900, il a construit plusieurs maisons de fonctionnaires et quelques demeures de marchands à Tórshavn.
Grâce à son programme d’artisanat du bâtiment, la Vallekilde Højskole (université populaire de Vallekilde) au Danemark a inspiré de nombreux artisans féroïens qui y avaient étudié, ce qui se reflète dans l’architecture du début du XXe siècle, tant dans les habitations que dans d’autres types de bâtiments. Parmi eux figuraient Niclas J. Niclasen, qui aurait conçu la première école de navigation des Îles Féroé, et Arnes Minde, qui a servi de mairie à Tórshavn pendant de nombreuses années.
Les églises des îles Féroé
Il reste étonnamment peu de mobilier d’église médiéval aux îles Féroé. Au fil des ans, quelques fonts baptismaux caractéristiques ont été transférés au musée de Tórshavn ; la plupart sont carrés ou rectangulaires, et l’un d’entre eux a la forme d’un trèfle à quatre feuilles. Ils sont en stéatite et ont été fabriqués en Norvège entre 1100 et 1250.
Il n’existe que trois églises médiévales plus ou moins bien conservées, toutes situées à Kirkjubøur. L’église paroissiale, seule église médiévale encore en activité, était probablement dédiée à la Vierge Marie. Elle date du XIIIe siècle et a sans doute été construite sur les fondations d’une église encore plus ancienne. La cathédrale de Magnus, grande ruine de style gothique flamboyant, a été construite vers l’an 1300. Quant à ce que l’on appelle aujourd’hui Líkhús et qui a en grande partie disparu dans la mer, il pourrait s’agir de l’église Sankt Brandans Kirkja, vraisemblablement construite en 1420.
L’Église évangélique luthérienne comptait au total 61 églises en 2020. Les anciennes églises en bois de Nes et de Gøta ont été remplacées par la Fríðrikskirkjan à Toftir et la nouvelle église de Gøtugjógv ; elles ne sont donc utilisées que lors d’occasions spéciales. Les retables des églises officielles des Îles Féroé présentent souvent des œuvres d’art d’une qualité étonnamment élevée. À l’exception de l’église de Hósvík, la chaire est toujours placée du côté nord de l’église. À Kirkjubøur, les cantiques sont chantés sans accompagnement musical. Certaines églises possèdent des harmoniums ou des orgues électriques, tandis que la majorité a investi dans de bons orgues à tuyaux. Un regain d’intérêt pour la liturgie se manifeste par une collection importante et variée de nouvelles chasubles et de linge liturgique, principalement réalisés par des artisans féroïens.
Havnar Kirkja (la cathédrale de Tórshavn) a été construite en 1788 au nord de la ville pour remplacer l’église de Christian IV datant de 1609, qui se trouvait à Tinganes. Elle a pris sa forme actuelle lors d’une reconstruction en 1865, au cours de laquelle une extension côté sud a été supprimée, un chœur a été construit à l’est, la tour a été rehaussée, de grandes fenêtres en arc en plein cintre ont été ajoutées, et l’église a été peinte en blanc et recouverte d’ardoise.
Églises médiévales
On a longtemps cru que la cathédrale de Magnus n’avait jamais été achevée et que l’édifice inachevé était tombé en ruine. Cependant, des recherches récentes indiquent que la construction de l’église fut menée à bien, qu’elle disposait d’un toit, de portes et de fenêtres, qu’elle fut consacrée en tant que cathédrale, et qu’elle resta en service jusqu’à la Réforme avant de tomber en désuétude.
ÓLAVUR FREDERIKSEN, 2020
Les édifices religieux de la résidence épiscopale de Kirkjubøur contrastent fortement avec les églises et les lieux de prière plus modestes que l’on trouve ailleurs aux Îles Féroé. Le style architectural de la résidence épiscopale de Kirkjubøur était bien plus ambitieux. Il s’inspirait du style architectural plus pompeux caractéristique des églises, monastères et châteaux médiévaux situés en dehors des Îles Féroé. Ces bâtiments étaient construits en pierre posée au mortier et comportaient des structures en bois nécessitant beaucoup de matériaux, souvent des constructions en rondins assemblés en queue d’aronde, qui étaient à la fois coûteuses à ériger et exigeaient un grand savoir-faire artisanal.
Les vestiges que l’on peut voir aujourd’hui à la résidence épiscopale de Kirkjubøur témoignent d’un lien étroit avec l’Église de Rome et montrent que ses responsables disposaient de moyens financiers plus importants pour construire. Kirkjubøur est devenu le centre ecclésiastique et culturel des îles, en contact avec le monde extérieur ; c’est de là que l’idéologie de l’Église catholique, les courants culturels étrangers et le pouvoir de l’Église étaient transposés et exercés au sein de la société féroïenne.
L’église paroissiale actuelle de Kirkjubøur a été construite au XIIIe siècle et est la seule église médiévale du pays encore en activité. Des fouilles archéologiques menées sous le sol de l’église montrent que celle-ci est érigée sur les vestiges d’édifices religieux et de sites funéraires plus anciens. Ce bâtiment rectangulaire, dont les dimensions extérieures sont de 21,5 x 7,5 m, s’inscrit dans la lignée d’un certain nombre d’églises-cloîtres norvégiennes de la même période, qui se caractérisent par leur longueur par rapport à leur largeur.
Outre les églises, le complexe de l’évêché constituait le bâtiment le plus important de Kirkjubøur au Moyen Âge. Une partie du complexe est aujourd’hui utilisée comme musée d’histoire culturelle.
ÓLAVUR FREDERIKSEN, 2008
L’ancienne église paroissiale de Kirkjubøur, datant du Moyen Âge et peinte en blanc, est protégée de la mer par des murs. Au-dessus de l’église paroissiale se trouve l’ancienne ferme du yeoman du roi, construite sur l’ancienne résidence épiscopale. Les ruines de la cathédrale Magnus sont visibles à l’extrême droite.
ÓLAVUR FREDERIKSEN, 2019
L’église paroissiale actuelle a servi de cathédrale nationale jusqu’à la fin du XIIIe siècle, date à laquelle a débuté la construction d’une nouvelle cathédrale de style gothique, plus grande et bien plus richement ornée. Ce sont aujourd’hui ces ruines que l’on désigne sous le nom de cathédrale Magnus.
À environ 100 m à l’est de la cathédrale Magnus se trouvent les ruines d’un édifice religieux plus petit appelé Líkhús. Il s’agit vraisemblablement des vestiges d’une église dont une source écrite datant d’environ 1420 mentionne qu’elle était alors en cours de construction.
Des fouilles archéologiques menées conjointement par des équipes féroïennes, danoises et norvégiennes entre 1953 et 1955 ont permis de dresser un aperçu de l’histoire de la construction et de la disposition du complexe du palais épiscopal. À l’instar des autres biens ecclésiastiques, les bâtiments du palais épiscopal ont été confisqués par la Couronne dans le cadre de la Réforme et constituent depuis lors un domaine royal en tenure à bail. Contrairement à d’autres constructions des Îles Féroé, ces bâtiments ne sont pas des constructions à clous, mais des structures en rondins assemblés en queue d’aronde. La partie la plus ancienne de l’édifice remonte à avant 1350.
Les anciennes églises en bois
Sands Kirkja, à Sandur, a été construite en 1839 et est une église traditionnelle en bois. Des fouilles archéologiques ont mis au jour plusieurs autres églises antérieures à celle-ci. ÓLAVUR FREDERIKSEN, 2016
Ce que l’on considère aujourd’hui comme une église de village typique des Îles Féroé n’est pas, comme au Danemark, une église médiévale en pierre, mais une église en bois du XIXe siècle peinte en noir, dotée de fenêtres blanches, d’un toit recouvert de tourbe et d’un clocher en forme de tourelle peinte en blanc. À l’exception de l’autel, tout l’intérieur de l’église est en pin poncé.
Parmi les huit anciennes églises, celle de Sandur présente un intérêt particulier, car des fouilles archéologiques ont révélé qu’il s’agit de la sixième d’une série ininterrompue d’églises construites au même emplacement. Complétée par des sources écrites, notamment les inspections approfondies des églises menées au XVIIIe siècle, l’église de Sandur révèle une histoire architecturale qui s’étend de la petite église à clous du XIe siècle à une série d’édifices de plus en plus grands dotés de murs extérieurs en pierre, qui ont progressivement pris la forme rectangulaire simple suivante : À l’est se trouve le chœur, séparé de la nef – deux fois plus longue – par une cloison en bois dotée de balustrades sculptées ; à l’extrémité ouest du bâtiment se trouve un porche avec un escalier menant à la tribune et au clocher. Techniquement, il s’agissait toujours d’une structure en bois, bien que les murs extérieurs des côtés nord et sud fussent en pierre et que le toit fût recouvert de paille ou d’écorce de bouleau sous la tourbe.
Au XIXe siècle, les murs de pierre ont été remplacés par un bardage extérieur en bois, ce qui a rendu le bâtiment plus léger et plus lumineux, puisqu’il a pu être doté d’un plus grand nombre de fenêtres. Le mobilier compte parmi les plus beaux exemples de l’artisanat de l’époque.
La grande période de construction : 1850-1950
Havnar Kirkja est la cathédrale des Îles Féroé depuis 1990. Les ordinations et les consécrations épiscopales ont généralement lieu dans cette église magnifique et colorée, qui sert également de lieu de rassemblement pour des événements spéciaux tels que l’ólavsøka. ÓLAVUR FREDERIKSEN, 2020
La croissance démographique et les problèmes persistants d’humidité et de pourriture – de nombreuses églises ont dû être rénovées après 50 ans d’utilisation – ont conduit, dans la seconde moitié du XIXe siècle, à ce que les églises soient construites, en plus du bois, avec d’autres matériaux : d’abord des blocs de pierre, puis du béton. Les églises de Viðareiði et de Húsavík sont des exemples d’un type de transition, où les murs intérieurs en pierre, tout comme les murs extérieurs, sont blanchis à la chaux, les plafonds et les bancs sont encore en pin non peint, tandis que la séparation entre le chœur et la nef est nettement moins marquée. Un type plus récent présente des plafonds voûtés peints en bleu, parsemés d’étoiles, ainsi que du mobilier, des bancs et souvent aussi des murs peints, souvent agrémentés de lambris intérieurs en bois. À l’extérieur, ce type d’église conserve des murs blancs, tandis que la joie des couleurs s’exprime sur les fenêtres, les portes et les toits, où la tourbe est remplacée par de l’ardoise ou des plaques de bois, d’aluminium, de plomb ou de cuivre. Dans de nombreux endroits, l’orientation est-ouest a disparu, mais la forme de base reste le simple rectangle. Cette période accorde très peu d’importance à l’architecture ecclésiastique féroïenne antérieure, privilégiant l’imitation de styles, le néoclassicisme, l’Art nouveau et le style architectural « Bedre Byggeskik ».
Parmi les nombreux constructeurs et architectes étrangers et féroïens, il convient de mentionner en particulier l’Islandais Guðbrandur Sigurðsson, de la seconde moitié du XIXe siècle, et l’architecte féroïen H.C.W. Tórgarð, de la première moitié du XXe siècle. Ce dernier a donné aux symboles sculptés sur les murs du chœur et dans les sacristies des anciennes églises en bois, tels que la croix, le sablier et l’arbre de vie, une nouvelle place décorative.
L’église octogonale de Haldórsvík, dont la forme est inhabituelle pour les Îles Féroé, a été construite en 1856 à l’initiative du vicaire C.V. Prytz. Dans son propre projet pour l’église, il écrivait que celle-ci « devait être construite selon un plan jusqu’alors inconnu aux Îles Féroé ». Le modèle était l’église baroque de Frederiksberg, à Copenhague. En raison de problèmes financiers, elle ne fut toutefois pas entièrement achevée conformément au plan avant 1932. ÓLAVUR FREDERIKSEN, 2020
La période actuelle
La période contemporaine, dont on peut dire qu’elle commence avec la Christianskirkjan (église de Christian) à Klaksvík, se distingue par la taille et les qualités architecturales des églises – alliant fonctionnalité et expression sacrée – ainsi que par un besoin croissant de salles paroissiales en plus de l’espace de culte proprement dit. Dans de nombreux cas, ce problème a été résolu en aménageant le sous-sol, ce qui est souvent une nécessité compte tenu du relief en pente. Cependant, la plupart des projets d’édification d’églises lancés depuis 2010 ont également inclus la construction de véritables centres paroissiaux de grande qualité, situés à proximité immédiate des anciennes églises et des cimetières, dans le respect de l’environnement historique. Plusieurs églises ont été modernisées et agrandies, tandis que la construction de nouvelles églises est en phase de préparation.
Autres lieux de culte
Les églises devraient également inclure des bâtiments qui, sans être des églises consacrées, sont néanmoins conçus pour le culte ou peuvent être utilisés à cette fin. Au Moyen Âge, on utilisait le terme bønhús (maison de prière), et ce mot figure encore aujourd’hui dans la première partie de nombreux noms de lieux locaux. On suppose que les fouilles archéologiques en cours permettront de clarifier plus précisément la fonction et l’utilisation de ces bâtiments.
Vers 1880, lorsque des écoles furent construites dans tout le pays, la salle de classe des écoles de nombreux petits villages isolés dépourvus d’église fut équipée du mobilier nécessaire, ce qui permit de l’utiliser pour les offices religieux réguliers célébrés par le secrétaire de paroisse et, lors de la visite du vicaire, également pour la communion. Certaines écoles disposaient même d’un clocher et d’une cloche d’église. Cette double fonction a souvent suscité dans les villages le désir de posséder leur propre église, comme on le constate, par exemple, à Leirvík, Gjógv et Sandvík. On trouve un bel exemple de cette double fonction dans le village abandonné de Slættanes, où un instituteur a conçu l’école sur le modèle de l’église de son village natal, Skálavík. En 1966, alors que le village d’Ørðavík disposait d’une chapelle utilisée comme église avec certaines restrictions, le nom de « Bønhús » a été réintroduit. Il est aujourd’hui utilisé pour désigner quelques maisons de mission et écoles abandonnées où des offices sont célébrés pour la population locale, sans qu’il soit question de séparer ces villages en de nouvelles paroisses ni de créer de nouveaux conseils paroissiaux.
Édifices des Églises libres
Les premiers édifices des Églises libres se caractérisent généralement par une conception simple et fonctionnelle. Ces dernières années, plusieurs édifices modernes ont vu le jour ; les locaux de Keldan, pouvant accueillir environ 1 000 personnes, en constituent un bon exemple. Le style est simple et fonctionnel, et des équipements d’éclairage, de sonorisation et multimédia y ont été installés. Dans la plupart des églises libres, des projecteurs sont utilisés pour afficher des annonces, des chants, des supports de prédication, des vidéos, etc. Cependant, l’architecture de l’église adventiste et de l’église catholique Mariukirkjan, toutes deux situées à Tórshavn, s’inspire des modèles d’églises traditionnelles.
La religion et les communautés religieuses aux Îles Féroé
Le recensement du 25 mai 2020 a révélé que 79,1 % de la population était membre de l’Église évangélique luthérienne. On observait d’importantes disparités locales. Le taux d’adhésion le plus faible a été enregistré dans la paroisse orientale de Norðoyggjar, avec 62,1 %, tandis que le plus élevé a été observé dans la paroisse orientale de Norðurstreymoy, avec 91,3 %. La baisse du nombre d’adhérents peut s’expliquer par le nombre important de membres de l’Église libre, la sécularisation croissante et l’afflux croissant de résidents issus d’autres origines ethniques et religieuses.
L’Église évangélique luthérienne – de la Réforme à l’an 1800
On ignore l’année exacte à laquelle la Réforme a été introduite aux Îles Féroé ; on sait toutefois que Jens Gregersøn Riber a été nommé surintendant en 1540. Nommé évêque de Stavanger en 1557, il fit des Îles Féroé un doyenné relevant du diocèse de Bergen. Lorsque le commerce des îles Féroé fut transféré à Copenhague en 1620, le doyenné fut placé sous l’autorité du diocèse de Zélande. Lors de la création du diocèse de Copenhague en 1923, les îles Féroé en furent intégrées.
La structure ecclésiastique sembla se stabiliser après la Réforme et resta inchangée pendant les 350 années suivantes, avec un total de 39 églises et sept paroisses : Norðoyggjar, Eysturoy, Norðurstreymoy, Vágar, Streymoy du Sud, Sandoy et Suðuroy. Les sept vicaires disposaient chacun de leur propre presbytère et, en 1632, se virent également attribuer des fermes annexes accordées à la veuve d’un ecclésiastique – également appelées « fermes de miséricorde ». Celles-ci servaient de douaire ou de résidence pour le vicaire et pouvaient être accordées par l’évêque pour des raisons d’âge ou de maladie. La plupart des vicaires prenaient la relève à la mort du pasteur, ce qui expliquait la grande continuité observée dans le service paroissial. Les presbytères luthériens faisaient partie intégrante du paysage culturel, et de nombreuses personnes peuvent retracer l’histoire de leur famille jusqu’à un ou plusieurs pasteurs importants.
Compte tenu du nombre de petits villages et d’îles isolées, les vicaires n’avaient pas la possibilité de rendre visite très souvent à tous leurs paroissiens. Certaines églises recevaient la visite du vicaire six fois par an, d’autres seulement deux ou trois fois. Lorsque le vicaire se rendait à l’église, il célébrait un office comprenant la confession et la communion, le baptême, la présentation des enfants baptisés en privé et la « churching » (rituel célébré à l’église lors de la première visite d’une femme à l’église après avoir accouché), ainsi que les mariages et les funérailles. Si quelqu’un était décédé et avait été enterré depuis sa dernière visite, le vicaire officiait lors de la cérémonie au cimetière. La confirmation a été introduite en 1736, mais même avant cette date, les vicaires devaient superviser l’éducation chrétienne des enfants.
Une grande partie de la vie paroissiale devait être confiée à des laïcs bénévoles. En général, chaque église comptait deux marguilliers qui, outre leur responsabilité dans l’entretien et les finances de l’édifice, présidaient également le service régulier en lisant un recueil de sermons en l’absence du vicaire. Les vicaires ont commencé à tenir des registres paroissiaux vers l’an 1700. Les registres de probation conservés de cette même époque témoignent d’une pratique très répandue de la lecture au sein de la population, qui disposait d’un fonds important et varié d’ouvrages religieux appartenant à des particuliers. Cela concerne principalement les recueils de cantiques et les recueils de sermons, mais aussi les catéchismes ainsi que les livres de prières et de dévotion. Par conséquent, la diffusion de la doctrine luthérienne et le niveau d’instruction élevé de la population peuvent être attribués à l’éducation familiale et à la lecture tout autant qu’aux efforts des vicaires. Au fil des siècles, les courants et tendances théologiques ont atteint les îles Féroé tant par l’intermédiaire des vicaires que par les livres qui étaient lus. Un décret royal de 1765 sur le service laïc, faisant suite à un don de livres à toutes les églises, fit en sorte que la piété orthodoxe, incarnée par les sermons de Brochmand (datant à l’origine de 1635-1638) et le recueil de cantiques de Kingo de 1699, continua d’influencer la population jusqu’au XXe siècle.
L’administration ecclésiastique relevait de l’autorité diocésaine, composée d’un évêque et d’un préfet, tous deux basés à Copenhague. Au niveau local, les îles Féroé disposaient d’un fonctionnaire administratif et d’un doyen, nommés par le roi sur recommandation des vicaires et après vote de l’évêque. Les vicaires se réunissaient à Tórshavn lors de l’ólavsøka pour la conférence cléricale annuelle, qui s’ouvrait par un office, et le doyen annonçait les lois et les décrets que l’évêque avait fait parvenir par les navires du printemps. Si des affaires personnelles importantes devaient être traitées, un tribunal consistorial était constitué.
L’Église évangélique luthérienne – de 1800 à nos jours
Lorsque les îles Féroé devinrent un district administratif danois après le traité de Kiel en 1814, cela entraîna un certain nombre de changements dans les affaires ecclésiastiques. Les postes de vicaires étaient désormais pourvus par de jeunes hommes qui retournaient au Danemark au bout de cinq ou six ans, tout comme les doyens pouvaient espérer obtenir un poste prestigieux au Danemark après un séjour sur les îles. Parmi les courants que ces jeunes vicaires apportèrent aux îles figuraient à la fois le rationalisme, le romantisme, le grundtvigisme et le mouvement des universités populaires. Il convient toutefois de mentionner tout particulièrement le nationalisme naissant et la prise de conscience du caractère unique de la langue féroïenne. La Société biblique danoise, fondée en 1814, publia en 1823 la traduction de l’Évangile selon Matthieu réalisée par le pasteur Schrøter. Dès le début, l’Église s’est directement engagée dans la lutte pour la langue maternelle, et l’autorisation d’utiliser de plus en plus le féroïen comme langue du culte a été accordée dans les versions de la loi sur les conseils paroissiaux entrées en vigueur à partir de 1903, après examen au Løgting. Les ouvrages nécessaires furent en grande partie l’œuvre du doyen J. Dahl, qui traduisit à la fois le Règlement ecclésiastique (approuvé en 1930), le Nouveau Testament (1937) et le Livre de culte (1939). Ses deux volumes de recueils de sermons en féroïen, destinés à être utilisés lors des offices célébrés par le secrétaire de paroisse, furent publiés en 1934 et 1948. Bien que des cantiques féroïens aient déjà été composés dans les années 1890, le premier recueil de cantiques féroïen n’a été approuvé qu’en 1956, tandis que la Bible complète n’a été disponible en traduction à partir des langues originales qu’en 1961. La Société biblique féroïenne a été fondée en 2012 et s’apprête à approuver une nouvelle traduction.
La loi sur les conseils paroissiaux a confié la responsabilité des édifices religieux et de leurs finances à ces derniers, tandis qu’une loi de 1924 a confié leur supervision au Løgting. En 1995, une association regroupant les membres des conseils paroissiaux a été fondée. Celle-ci a permis à la démocratie de l’Église officielle de se faire entendre auprès des autorités du pays et publie le magazine Kirkjutíðindi.
Le désir d’une plus grande indépendance de l’Église s’est manifesté tout au long du XXe siècle, mais n’a pris de l’ampleur qu’en 1963, lorsque le doyen des Îles Féroé a été nommé vice-évêque sous l’autorité de l’évêque de Copenhague. À l’occasion de l’élection épiscopale de 1990, ce poste a été transformé en évêché et, parallèlement, les Îles Féroé sont devenues un diocèse indépendant au sein de l’Église officielle du Danemark, doté d’un doyen de la cathédrale, de conseils de doyenné et d’une autorité diocésaine. Lors de l’ólavsøka de 2007, le Løgting a pris en charge la responsabilité tant administrative que financière de l’Église évangélique luthérienne, et l’ensemble de la législation a été progressivement mis à jour par des lois du Løgting. Les missions relatives à l’Église évangélique luthérienne, qui, selon la législation danoise, incombent au roi, sont désormais réparties entre le Premier ministre des Îles Féroé – le løgmaður – (nomination de l’évêque et du doyen, autorisation des livres sacrés de l’Église) et le ministre des Affaires culturelles (nomination des vicaires, création et modification des paroisses et des postes, etc.). Outre l’évêque et le doyen, on comptait au total 26 vicaires en 2020, dont un vicaire diocésain et un aumônier de prison et d’hôpital. En 2021, le premier vicaire chargé de l’intégration du pays a été nommé. Un vicaire chargé de la communauté féroïenne au Danemark est employé par le diocèse de Copenhague. Le budget total de l’Église évangélique luthérienne d’ en 2019 s’élevait à un peu moins de 70 millions de couronnes danoises, dont la part du Løgting représentait 13,6 %. L’autorité diocésaine se compose désormais de l’évêque, d’un fonctionnaire nommé par le ministre des Affaires culturelles et d’un membre élu par les membres du conseil paroissial. Les vicaires sont majoritairement féroïens ; s’ils ne le sont pas, ils doivent être en mesure de démontrer une maîtrise suffisante de la langue féroïenne au bout de deux ans d’activité. Lorsque le vicaire n’est pas en mesure de prêcher, un service est tout de même célébré par le secrétaire de paroisse dans la plupart des églises.
La Mission intérieure – la branche évangélique de l’Église officielle
Vers 1900, la Mission intérieure a commencé son œuvre aux Îles Féroé, d’abord avec des vicaires danois, puis, à partir de 1904, avec des missionnaires envoyés depuis le Danemark. À partir de 1924, l’œuvre locale a été dirigée par un conseil communautaire relevant du conseil central au Danemark. En 1990, le conseil communautaire est devenu le conseil central de la Heimamissiónin des Îles Féroé et a pris en charge la responsabilité de l’œuvre. Cette dernière, axée sur la Mission intérieure, les enfants et la jeunesse, les missions auprès des marins et les missions à l’étranger, se poursuit toujours dans le cadre et en collaboration avec l’Église évangélique luthérienne. Aujourd’hui, la Mission nationale compte une dizaine d’employés à temps plein, dont quatre missionnaires nationaux et un missionnaire auprès des marins. Elle dispose de 35 maisons missionnaires réparties dans tout le pays et mène des activités locales dans dix autres villages. L’œuvre est gérée depuis le grand centre de camp de Nesvík, créé en 1993, qui dispose de plusieurs grandes salles de réunion et peut accueillir 250 personnes pour la nuit. Une organisation similaire, la Kirkjuliga Missiónsfelagið, qui dispose de maisons de mission à Tórshavn et à Klaksvík, a été fondée en 1947 et se consacre à la mission à l’étranger. Il existe à Tórshavn des sections indépendantes du YMCA et du YWCA, dotées de leurs propres locaux. Un certain nombre de vicaires féroïens ont un lien personnel avec les activités de l’association ecclésiastique.
Autres communautés religieuses en dehors de l’Église évangélique luthérienne
Peu après l’instauration de la liberté de culte par la Loi constitutionnelle danoise de 1849, des émissaires d’autres Églises et communautés religieuses se sont rendus aux Îles Féroé, notamment ceux de l’Église catholique. La plupart des grandes communautés religieuses évangéliques, qui sont assez nombreuses aux Îles Féroé, sont des Églises et des congrégations libres et indépendantes. Les fidèles adhèrent à un mouvement ou à une orientation sans faire partie, sur le plan organisationnel ou structurel, d’une communauté ecclésiale traditionnelle. En général, ces Églises libres mettent l’accent sur la conversion personnelle, l’importance de la Bible pour l’individu et la vie chrétienne personnelle. Les premiers mouvements d’Églises libres sont apparus dans le pays au milieu du XIXe siècle. Des quakers venus d’Angleterre se sont rendus aux Îles Féroé dans le cadre d’un voyage missionnaire en 1862, et ils ont organisé des réunions dans de nombreuses régions du pays. Cependant, aucune Église n’a été fondée à la suite de cette visite.
L’Église catholique
L’Église catholique s’est implantée à Tórshavn en 1857, et une église a été construite en 1859. Dès 1871, cependant, l’œuvre a dû être abandonnée. À la demande du cardinal van Rossum, qui s’était rendu aux Îles Féroé en 1929 alors qu’il se rendait en Islande, deux sœurs franciscaines y furent envoyées en 1931. La même année, elles ouvrirent le premier jardin d’enfants du pays ; en 1933, une église fut inaugurée et, en 1934, une école privée indépendante vit le jour. Le vaste complexe immobilier situé près du centre de Tórshavn, qui abritait également un couvent pouvant accueillir jusqu’à 23 religieuses, a été conçu par H.C.W. Tórgarð et existe toujours. La municipalité a repris l’école en 1985, après la construction d’un nouveau monastère en 1980. Il ne reste aujourd’hui plus que cinq sœurs. L’église Mariukirkjan, située à côté du monastère, conçue par Árni Winther et décorée par des artistes féroïens et danois, a été inaugurée en 1987. La paroisse, qui fait partie de l’Église catholique « » au Danemark, comptait 270 membres en 2019. Un bon tiers d’entre eux étaient féroïens, tandis que les autres représentaient 24 nationalités différentes.
Brøðrasamkomur (les congrégations des Frères, Frères de Plymouth)
En 1865, le missionnaire écossais William G. Sloan, membre du mouvement des Frères de Plymouth, a commencé son œuvre aux Îles Féroé. Deux décennies après l’arrivée de Sloan, le mouvement a commencé à se développer, et aujourd’hui, Brøðrasamkomur compte environ 5 500 membres et 29 congrégations réparties sur la plupart des îles ; c’est de loin la plus grande Église libre du pays. Ces dernières années, ces congrégations se sont diversifiées, notamment en ce qui concerne les types de réunions. Les plus grandes congrégations sont Ebenezer à Tórshavn, Betesda à Klaksvík et Lívdin à Hoyvík. Parmi les activités étroitement liées aux congrégations des Frères, on peut citer le grand centre de camp Zarepta à Vatnsoyrar et l’école privée indépendante de formation continue Brúgvin à Skálavík.
Églises libres charismatiques
Le mouvement charismatique a vu le jour aux États-Unis dans les années 1960. Aux Îles Féroé, ce renouveau a touché une grande partie de la chrétienté, principalement au sein de l’Église évangélique luthérienne, et son influence a été particulièrement forte dans les années 1970 et 1980. Dans les années 1980, un grand chapiteau de congrès installé dans le petit village de Gøtueiði est devenu le centre de ce renouveau charismatique, qui s’est poursuivi jusqu’au milieu des années 1990. Par la suite, les réunions et autres activités ont été transférées dans des églises libres et quelques maisons de mission, comme par exemple la maison de mission du Liban à Sørvágur, qui jouait un rôle actif au sein du mouvement.
Les Églises libres Soli Deo Gloria à Klaksvík, Oasan à Hoyvík et Keldan à Skálafjørður trouvent leurs racines dans le mouvement charismatique. Cette dernière est la plus grande Église libre charismatique des Îles Féroé ; fondée en 1987, elle compterait entre 300 et 400 membres. L’Église gère une école privée indépendante accueillant environ 100 élèves.
Les congrégations pentecôtistes
Les premiers missionnaires issus du mouvement pentecôtiste sont arrivés aux Îles Féroé dans les années 1920. Il s’agissait de missionnaires suédois qui faisaient escale aux Îles Féroé lors de leurs voyages vers l’Islande, le premier d’entre eux étant Erik Åsbö. La première congrégation pentecôtiste a été fondée à Tórshavn en 1936 par le pionnier norvégien T.B. Barratt. Parmi les congrégations issues du mouvement pentecôtiste, on peut citer Filadelfia et City Church (anciennement Evangeliihúsið) à Tórshavn, ainsi que Húsið Vón (anciennement Betania) à Skopun.
L’Armée du Salut
Le mouvement international de l’Armée du Salut s’est implanté aux Îles Féroé en 1924. Il existe un corps à Tórshavn et un autre à Vágur. L’Armée du Salut mène une vaste action sociale et vient en aide, par exemple, aux sans-abri et aux jeunes confrontés à des problèmes d’alcoolisme et de toxicomanie.
Autres Églises libres
Parmi les autres Églises libres, on trouve Lívsins Orð à Saltangará, Karis à Klaksvík, Immanuel et Gleðiboð à Hoyvík, ainsi que Fríkirkjan við Gjónna à Miðvágur. Les adventistes ont dirigé une école privée indépendante à Hoyvíkstjørn, à Tórshavn, de 1966 à 2014. L’église située au même endroit date de 1978 et a remplacé un ancien bâtiment de la ville datant des années 1930.
Communautés religieuses non chrétiennes
Statistics Faroe Islands n’enregistre l’appartenance religieuse que pour les membres de l’Église évangélique luthérienne. Cependant, dans le cadre du recensement de 2011, 94 % des personnes âgées de plus de 15 ans ont saisi l’occasion d’indiquer à quelle confession ou communauté religieuse elles appartenaient. 126 personnes ont indiqué être membres des Témoins de Jéhovah, qui disposent de plusieurs Salles du Royaume ; 23 étaient musulmanes, sept hindoues, 66 bouddhistes, 12 juives, 13 bahá’ís, trois sikhs, tandis que 1 397 ont déclaré ne pas être croyantes. Après 2010, une association athée et une association humaniste ont été créées.
Victor Danielsen
Photo de groupe des enseignants diplômés de l’École normale des îles Féroé en 1914. On peut voir Victor Danielsen, alors âgé de 20 ans, troisième à partir de la gauche au premier rang. 3350F10549, TJÓÐSAVNIÐ
Victor Danielsen (1894-1961) est né à Søldarfjørður, où son père était shérif. Il était le plus jeune d’une fratrie de sept enfants. Sa mère est décédée en couches, et une tante a pris le relais pour s’occuper de lui.
Victor Danielsen obtint son diplôme d’enseignant à l’École normale de Tórshavn en 1914, avec la meilleure note de sa promotion, à l’âge de 20 ans seulement. Il fut fortement influencé sur le plan spirituel par le prédicateur évangélique J.C.V. Ryving-Jensen.
Après avoir enseigné pendant six mois, il quitta l’enseignement pour devenir missionnaire. En 1915, il quitta l’Église évangélique luthérienne pour rejoindre la congrégation des Frères, et en 1916, il fut baptisé dans le fjord au large de Søldarfjørður.
Il resta jusqu’à la fin de sa vie une figure centrale et très active au sein de la communauté des Frères. En 1920, il épousa Henrikke Olsen, elle aussi originaire de Søldarfjørður, et en 1928, le couple s’installa à Fuglafjørður, où ils vécurent jusqu’à la fin de leurs jours.
Victor Danielsen passa une grande partie de son temps à parcourir les îles Féroé en tant que missionnaire. En plus d’être un excellent orateur, il était également auteur et traducteur. Il écrivit deux romans à caractère religieux et traduisit un grand nombre d’ouvrages destinés tant aux adultes qu’aux enfants. Il traduisit également environ 900 cantiques et chants, dont la plupart figurent dans le recueil de cantiques de la communauté des Frères, et composa plus de 30 cantiques.
En 1934, il commença à traduire la Bible, d’abord le Nouveau Testament, puis l’Ancien Testament. La Bible dans son intégralité fut envoyée à l’impression à Oslo en 1939, mais l’occupation allemande de la Norvège empêcha la réalisation de l’impression. Après une révision, la Bible fut finalement imprimée aux Îles Féroé et publiée en 1949. Victor Danielsen poursuivit son œuvre de missionnaire, d’auteur et de traducteur jusqu’à sa mort et joua un rôle très important pour la langue féroïenne.
Musées d’histoire culturelle et du patrimoine aux Îles Féroé
Le patrimoine culturel est préservé et géré par plusieurs institutions culturelles, dont la plupart ont été créées par des lois du Løgting dans les années qui ont suivi 1948, date à laquelle les Îles Féroé ont obtenu leur autonomie et où les archives, les bibliothèques et les musées sont devenus des affaires spécifiquement féroïennes. Certaines de ces institutions culturelles remontent toutefois à une époque antérieure à l’accord d’autonomie.
En 2002, l’exposition « Úr útlegd » (De retour d’exil) a ouvert ses portes au Musée national, situé au 6 Brekkutún, après que les chaises de Kirkjubøur et d’autres objets eurent été restitués aux Îles Féroé à la suite d’un accord entre les autorités féroïennes et danoises. Les chaises de Kirkjubøur comprennent seize chaises ou extrémités de bancs, deux extrémités destinées à un lutrin ou à un prie-Dieu, ainsi qu’un confessionnal. On pense qu’elles ont été fabriquées dans un atelier de l’ouest de la Norvège et comptent parmi les plus beaux exemples de mobilier d’église et d’art nordique de la sculpture sur bois. Ces chaises avaient été réalisées pour la cathédrale Magnus de Kirkjubøur, mais avaient ensuite été installées dans l’ancienne église paroissiale. À l’occasion d’une restauration de l’église paroissiale, les chaises de Kirkjubøur furent envoyées à Copenhague en 1875.
THOMAS BILLE, 2021
Le patrimoine culturel est préservé et géré par un certain nombre d’institutions culturelles, dont la plupart ont été créées par des lois du Løgting dans les années qui ont suivi 1948, lorsque les Îles Féroé ont obtenu l’autonomie et que les archives, les bibliothèques et les musées sont devenus des compétences spécifiques des Îles Féroé. Certaines de ces institutions culturelles remontent toutefois à une époque antérieure à l’accord d’autonomie.
Tjóðsavnið
Le Tjóðsavnið (Musée national) a été créé en 2018 par la fusion des musées nationaux de la culture et d’histoire naturelle du pays. Le musée comprend des départements consacrés à l’archéologie, à l’ethnologie, à l’architecture, à la flore, à la faune terrestre et à la faune marine. Son administration est située à Kúrdalur, à Hoyvík, dans la périphérie de Tórshavn, et comprend un musée en plein air. À proximité se trouvent les entrepôts du musée et le bâtiment d’exposition situé au 6 Brekkutún, dont l’exposition permanente propose une immersion dans l’histoire naturelle et culturelle des Îles Féroé. La partie consacrée à l’histoire naturelle aborde les origines géologiques des Îles Féroé, ainsi que les oiseaux, les poissons, les baleines, les animaux benthiques, les animaux terrestres, les plantes et les lichens.
Landsbókasavnið
Landsbókasavnið (Bibliothèque nationale des Îles Féroé) est située au 16 J.C. Svabosgøta, en périphérie du centre de Tórshavn. Le bâtiment, datant de 1980, a été conçu par J.P. Gregoriussen. Elle trouve son origine dans la Færø Amts Bibliotek (bibliothèque du comté des Îles Féroé) fondée en 1828 et est considérée comme la plus ancienne institution du patrimoine culturel des Îles Féroé. En 1931, la bibliothèque a emménagé dans le nouveau bâtiment situé à Debesartrøð.
Tjóðskjalasavnið
Le Tjóðskjalasavnið (Archives nationales) est situé près du Landsbókasavnið ; ses bureaux se trouvent dans l’ancienne maison du maître de poste, tandis que la salle de lecture et les archives sont situées de l’autre côté de la rue. Elle trouve son origine dans le Færø Amts Arkiv (les Archives du comté des Îles Féroé), créées en 1932, lorsque les archives, ainsi que la Færø Amts Bibliotek (la bibliothèque du comté des Îles Féroé) et la Collection historique, ont emménagé dans le bâtiment de la bibliothèque situé à Debesartrøð. En 1952, le Landsskjalasavnið (Archives nationales) a été créé par une loi du Løgting. En 2018, le Landsskjalasavnið a changé de nom pour devenir le Tjóðskjalasavnið, et la loi sur les archives a été modifiée à cette occasion afin d’inclure également les documents numériques.
La littérature aux Îles Féroé
Le premier ouvrage rédigé en féroïen a été publié en 1822. Cet ouvrage, ainsi que les sept suivants, parus jusqu’en 1892, comportaient des textes explicatifs en danois. Le premier ouvrage rédigé exclusivement en féroïen a été publié en 1892. Depuis lors, la littérature féroïenne moderne s’est développée, et environ 200 livres sont désormais publiés chaque année, dont environ la moitié est constituée d’œuvres de fiction et de littérature jeunesse, et l’autre moitié d’ouvrages documentaires et de manuels scolaires.
Chansons populaires du XIXe siècle et romantisme national
Jens Christian Oliver Djurhuus écrivait ses poèmes en féroïen. Il s’agit de nouvelles ballades, c’est-à-dire de longs poèmes narratifs dans le style des chansons populaires, mettant principalement l’accent sur l’histoire féroïenne telle que racontée dans la « Heimskringla » de Snorri Sturluson. Son fils, Jens Hendrik Djurhuus, a suivi les traces de son père, mais a puisé ses sources chez Saxo. Ces poèmes étaient utilisés dans la danse en chaîne, tout comme les ballades anonymes transmises oralement. Grâce à des travaux de collecte, ils ont été consignés par écrit et ont constitué la majeure partie de la fiction féroïenne du XIXe siècle. À la fin des années 1840, la tradition d’écrire le féroïen en se basant sur la prononciation a été remplacée par l’orthographe de Hammershaimb. Ce même Hammershaimb a également collecté et publié des chansons populaires.
À la fin du XIXe siècle, le mouvement national a stimulé l’usage de la langue écrite féroïenne et donné naissance à un grand nombre de chants, de contes et de pièces de théâtre du romantisme national. Avec un seul précurseur en 1850, la poésie contemporaine féroïenne a vu le jour en 1876, lorsque des étudiants féroïens du collège-internat Regensen à Copenhague se sont réunis pour une fête de Mardi gras et ont chanté des chants patriotiques. Ces chants furent publiés sous le titre *Føriskar vysur* (Chants féroïens), avec des titres, des paroles et des commentaires en féroïen. Ils étaient rédigés selon la nouvelle forme écrite alternative proposée par le philologue Jakob Jakobsen, qui ne s’imposa toutefois jamais. Au tournant du siècle, la veine romantique nationale s’est orientée vers des thèmes politiques dans les poèmes de Jóannes Patursson et vers une dimension religieuse grandiloquente, comme dans le poème de Símun av Skarði, par exemple, qui devint plus tard l’hymne national des Îles Féroé, Tú alfagra land mítt, datant de 1906. Les poèmes, chansons et autres textes publiés à la fin du XIXe siècle ont défini et ancré les Îles Féroé en tant que pays doté d’une culture indépendante qui lui est propre.
Les années 1900
Le premier roman en féroïen, Bábelstornið (La Tour de Babel), datant de 1909, est un roman familial naturaliste décrivant l’émergence des idées nationalistes au milieu du XIXe siècle et la rupture entre les schémas de pensée traditionnels et les nouveaux courants. L’auteur du roman, Rasmus Rasmussen, fondateur d’une université populaire, écrivait sous le pseudonyme de Regin í Líð et publia également le premier recueil de nouvelles en féroïen en 1912. En 1914, Jens Hendrik Oliver Djurhuus publia le premier recueil moderne de poèmes, Yrkingar, influencé par le symbolisme, où la dimension nationale s’exprime à travers des métaphores grandioses contrastant avec une critique acerbe. Grâce à ses poèmes, ses chansons, ses comptines et ses contes de fées, son frère, Hans Andrias Djurhuus, s’est fait connaître et aimer de tous, et l’est encore aujourd’hui.
Réalisme
La polarisation politique entre l’unité danoise et l’indépendance a fait de l’écriture en féroïen une démarche progressiste. L’auteur le plus connu à l’échelle internationale, William Heinesen, écrivait en danois, ce qui était perçu comme une perte pour la langue féroïenne. En 1935, le linguiste et poète Christian Matras publia la première histoire littéraire féroïenne, dans laquelle il omit William Heinesen, qui avait à cette époque publié quatre recueils de poésie et son premier roman, Blæsende Gry (1934, « L’aube tempétueuse »). Le roman qui a révélé Heinesen au grand public fut Le Chaudron noir (1949), une description satirique de la guerre, suivi du conte imaginatif se déroulant à Tórshavn, Les Musiciens perdus (1950). En 1965, il reçut le Prix littéraire du Conseil nordique pour The Good Hope (1964). L’œuvre de Heinesen comprend sept recueils de poésie, sept romans et sept recueils de nouvelles, mais il n’était pas très lu aux Îles Féroé jusqu’à ce qu’un certain nombre de ses œuvres soient traduites en féroïen à l’occasion de son 75e anniversaire. Ces traductions s’inscrivaient dans le mouvement visant à rendre la littérature féroïenne monolingue.
Au moment même où William Heinesen écrivait ses premiers romans réalistes teintés de socialisme dans les années 1930, Hans Jacob Jacobsen faisait ses débuts sous le pseudonyme de Heðin Brú avec un roman de formation composé de deux volumes, Lognbrá (1930, « La tromperie des sens ») et Fastatøkur (1935, « Une poigne de fer »), qui dépeignent la rupture d’un jeune paysan avec l’ancienne société villageoise. L’œuvre majeure de Brú, Feðgar á Ferð (Le Vieil Homme et ses Fils) de 1940 (en danois : Fattigmandsære, 1963), oppose la mentalité traditionnelle à la mentalité moderne des Féroïens à travers des contrastes humoristiques et grotesques entre la génération des parents, qui vit d’une économie de subsistance, et leurs enfants adultes, qui vivent de salaires. Les nouvelles de Brú sont des classiques au style abouti et, au milieu du XXe siècle, elles ont joué un rôle majeur dans le développement de la prose féroïenne.
La transition vers une société de la pêche et de l’argent est achevée dans le roman de Martin Joensen, Fiskimenn (Les Pêcheurs), publié en 1946, qui, à l’instar de Fastatøkur, dépeint de manière réaliste la vie à bord des bateaux de pêche de l’époque. La contribution de Martin Joensen à ce genre réside dans le contraste entre les armateurs et les pêcheurs, ainsi qu’entre les travailleurs à terre et les pêcheurs, ce qui donne lieu à des grèves et à des actions syndicales. On retrouve ces mêmes thèmes dans le deuxième roman de Joensen, Tað lýsir á landi (L’aube sur la terre), publié en 1952.
Vers 1950, la littérature féroïenne était devenue monolingue, en ce sens que les nouveaux auteurs écrivaient en féroïen. On leur avait enseigné le féroïen dès leur premier jour d’école, lorsque cette langue était devenue une matière à part entière en 1938, et la langue d’enseignement était depuis lors le féroïen. Jens Pauli Heinesen appartenait à cette nouvelle génération et publia son premier recueil de nouvelles Degningsælið (Rosée du matin) en 1953, suivi d’une série de romans traitant des problèmes des artistes, des forces de droite dans la société et des mémoires en sept volumes Á ferð inn í eina óendaliga søgu (1980-1992, Un voyage dans une histoire sans fin).
Le réalisme a trouvé une nouvelle forme engagée socialement avec Jóanes Nielsen. Il est l’un des grands auteurs vivants qui écrit à la fois des romans et des poèmes, et a été publié pour la première fois en 1978. Il a participé activement aux mouvements politiques de gauche des années 1970 et a publié dix recueils de poèmes, dont le premier présentait des opinions socialistes claires entremêlées de souvenirs personnels. Ces derniers ont depuis pris davantage d’importance et ont été associés à des thèmes écocritiques. Ses romans dépeignent les luttes ouvrières et les conditions sociales dans le Tórshavn d’aujourd’hui. Glansbílætasamlararnir (2005, Les collectionneurs d’albums, en danois : Glansbilledsamlerne, 2008) est un récit autobiographique sur le destin de jeunes hommes à Tórshavn et à Copenhague entre les années 1950 et 1970, ainsi qu’une description vivante des défis liés à la masculinité dans la société féroïenne de la fin de l’époque moderne.
Modernisme
Christian Matras a écrit des poèmes sur les paysages féroïens dès ses débuts avec Grátt, kátt og hátt : yrkingar, paru en 1926. Mais il a définitivement fait évoluer la poésie, la faisant passer du romantisme national vers des traits formels modernistes et des thèmes existentiels, une tendance que l’on retrouve également chez Regin Dahl et qui s’est accentuée avec Karsten Hoydal. Karsten Hoydal a fait ses débuts en tant qu’écrivain avec le recueil Myrkrið reyða (L’obscurité rouge) en 1946, influencé par les horreurs de la Seconde Guerre mondiale et les appels à une réorientation. Le recueil de poésie de Guðrið Helmsdal, lýtt lot (brise légère), publié en 1963, est résolument moderniste et se compose de poèmes originaux riches en images. Steinbjørn B. Jacobsen a fait ses débuts avec Heimkoma (Retour au pays) en 1966, et ses recueils de poésie ultérieurs se livrent à un modernisme ultra-court, parfois concret. Rói Patursson a fait une entrée remarquée sur la scène littéraire en 1969 avec un recueil de poèmes sans titre, et dans *Líkasum* (1985), qui lui a valu le Prix littéraire du Conseil nordique l’année suivante, il allie une forme moderniste aux opinions politiques et culturelles de son époque. Heðin M. Klein, qui a participé à sa manière discrète au bouleversement moderniste des années 1960, explore les possibilités et les limites de la poésie dans la représentation des petits et grands défis de la vie à travers le long poème Tað orðið (2020).
Postmodernisme et écopoésie
Le postmodernisme et la déconstruction caractérisent la poésie et les romans des dernières décennies du XXe siècle. Ici, les significations familières du langage sont dissoutes pour laisser place à de nouvelles. Au cours des années 1980, la percée moderniste des années 1960 a cédé la place, dans la poésie, à l’acte d’écriture, à l’intertextualité et à l’autoréflexivité ; une orientation dont Tóroddur Poulsen et Carl Jóhan Jensen sont notamment les représentants. Les poèmes de Tóroddur Poulsen se distinguent par un ton subtil, où les mots sont détournés de leur contexte et changent constamment de sens ; ceux de Carl Jóhan Jensen interpellent le lecteur par des références ambiguës à d’autres textes ou à l’étymologie des mots. Après avoir exercé pendant quelques années principalement en tant que parolier, il s’est lancé dans la prose et a publié de longs romans, dont le grotesque et burlesque Ó -, søgur um djevulskap (2005), qui dépeint des événements survenus aux Îles Féroé sur plusieurs centaines d’années et regorge de notes qui attisent davantage la curiosité du lecteur plutôt que de l’éclairer.
Parallèlement à l’approche systémique de la poésie, un réalisme socio-psychologique s’est développé dans les nouvelles de Hanus Kamban, Oddvør Johansen et Gunnar Hoydal. Contrairement au réalisme de Heðin Brú et Martin Joensen, celui-ci est davantage axé sur l’individu. Le premier roman d’Oddvør Johansen, Lívsin summar (L’été de la vie), a été publié en 1982 (en danois : Livets sommer, 1985), et grâce à sa prose légère, elle a immédiatement conquis de nombreux lecteurs. À travers ses nouvelles, ses romans et ses essais, elle a depuis conservé sa place parmi les prosateurs féroïens les plus lus. Les nouvelles de Hanus Kamban adoptent souvent une perspective rétrospective, dévoilant le passé à partir d’une situation contemporaine ; outre ses propres écrits, il a traduit des œuvres de fiction étrangères en féroïen et publié des monographies sur d’autres auteurs. Gunnar Hoydal est rapidement passé de la nouvelle au roman. Un thème récurrent dans son œuvre est le voyage et la relation entre ce petit pays de l’Atlantique Nord et le reste du monde. Le roman Í havsins hjarta (Au cœur de la mer), paru en 2010 (en danois : I havets hjerte, 2010), est une tentative grandiose d’écrire l’histoire du mouvement national des Îles Féroé sous la forme d’une histoire familiale, à partir de l’arrivée du vicaire danois Jørgen Falk Rønne sur les îles en 1889. Le départ, l’arrivée et le séjour en terre étrangère constituent des thèmes récurrents dans de nombreuses nouvelles et romans de la seconde moitié du XXe siècle, notamment dans le roman Burtur (2006) de Bergtóra Hanusardóttir, qui retrace ses années d’études à Copenhague.
Oddfríður Marni Rasmussen a donné au modernisme une orientation plus personnelle à travers des poèmes consacrés à sa propre enfance, à ses amis et à ses parents. Avec son roman Ikki fyrr enn tá (Pas avant cela), publié en 2019 (en danois : Først når, 2020), qui raconte les réactions d’un homme face au combat de sa femme contre une maladie en phase terminale, il a conquis un large public grâce à une prose directe et vivante. L’écriture personnelle caractérise encore davantage Katrin Ottarsdóttir. Son premier recueil de poésie Eru koparrør í himmiríki? (Y a-t-il des tuyaux de cuivre au paradis ?) (en danois : Findes der kobberrør i himlen ?, 2016), publié en 2012, dépeint une mère dérangée et un père autodestructeur vus à travers le regard d’un enfant.
Formes hybrides
On trouvait déjà, dans la poésie des années 1980, une réflexion accrue sur la nation, la langue et la nature, parfois sous forme d’ironie ou de pastiche. Mais la poésie féroïenne actuelle propose une nouvelle réflexion, plus sérieuse, sur les relations entre les personnes, la nature et la langue, tout en recherchant une expression formelle plus complexe.
Kim Simonsen, en particulier, a abordé la nature et l’écocritique dans sa poésie, dont le contenu est étroitement lié à son travail de chercheur en littérature ; il aime d’ailleurs citer directement des ouvrages scientifiques dans ses poèmes.
Le premier ouvrage de Trygvi Danielsen, paru en 2013 sous le titre The Absent Silver King, se compose de poèmes, de textes en prose courts et d’un CD, et l’anglais apparaît tant dans le titre que dans plusieurs textes. Cet ouvrage marque une rupture avec l’idéal monolingue et avec la conception traditionnelle du recueil de poésie en tant qu’œuvre.
L’élargissement de la poésie lyrique vers une plus grande complexité en termes de genre et de forme est devenu particulièrement évident avec la publication, réussie sur le plan stylistique, de Hvít sól de Lív Maria Róadóttir Jæger en 2015, composée de courts textes poétiques sur les relations humaines, la cognition et le langage. Elle a approfondi cette forme dans Eg skrivi á vátt pappir (J’écris sur du papier mouillé) de 2020 (en danois : Jeg skriver på vådt papir, 2021). Anna Malan Jógvansdóttir a écrit des poèmes sur la place de l’homme dans le cycle de la nature et a publié en 2019 Psykosudrotningin, un ouvrage expérimental sur le plan formel, sous-titré Hybrida.
Avec une vingtaine de romans à son actif, Jógvan Isaksen s’est taillé un droit quasi exclusif de définir le genre policier populaire. Il s’inscrit dans la lignée du roman policier nordique engagé et provocateur. Parallèlement, on y perçoit une forte conscience de la tradition, comme en témoignent les nombreux titres de livres faisant référence à des chants populaires, et les romans font souvent allusion à la poésie féroïenne récente.
Barbara
Le roman de Jørgen-Frantz Jacobsen, Barbara, et son héritage illustrent de manière exemplaire l’histoire littéraire féroïenne sous une forme condensée. Publié à titre posthume en 1939, il s’inspire d’une légende racontant l’histoire d’une femme et de ses mariages avec trois vicaires. La légende se déroule au XVIIe siècle, tandis que le roman est situé au XVIIIe siècle. Écrit en danois, il s’inscrit dans la période bilingue de la littérature féroïenne ; une traduction féroïenne n’a été publiée qu’en 1972.
Barbara a toutefois été rapidement traduite dans plusieurs autres langues et a fait l’objet d’analyses biographiques et historiques, tout comme des études féministes et postcoloniales se sont penchées sur les procédés littéraires et l’univers aux multiples facettes du roman. Enfin, le roman a été adapté plusieurs fois au cinéma, la dernière fois par Nils Malmros en 1997, ce qui a encore contribué à sa diffusion.
La littérature jeunesse en féroïen
Au début du XXe siècle, surnommé le « siècle des enfants », la littérature jeunesse en féroïen a fait son apparition avec la parution, en 1907, du premier magazine pour enfants et adolescents, *Ungu Føroyar* (Les Jeunes Féroïens). Ce magazine publiait des récits et des poèmes à caractère éducatif.
Les enseignants ont été les moteurs de la création et de l’édition de littérature jeunesse. L’auteur populaire Hans Andrias Djurhuus a écrit le premier recueil de poésie pour enfants, *Barnarímur* (1915), qui a non seulement appris aux enfants, mais aussi à leurs parents et à d’autres adultes, à lire de la poésie. Depuis les années 1950, les livres pour enfants traduits représentent une part importante des publications.
Le grand bond en avant de la littérature jeunesse aux Îles Féroé a eu lieu en 1986, lorsque l’association des enseignants a créé un club du livre pour enfants dans le but de permettre l’acquisition de livres à bas prix dans tout le pays. Ce club publie huit livres par an, pour la plupart traduits et produits dans le cadre de coproductions internationales, ce qui a considérablement élargi l’éventail des ouvrages destinés aux enfants de tous âges.
La littérature pour enfants et adolescents est publiée par BFL (Bókadeild Føroya Lærarafelags – la maison d’édition de l’Association des enseignants des Îles Féroé) et par l’éditeur Sprotin, et la plupart des publications sont des traductions. Les auteurs Bárður Oskarsson et Rakel Helmsdal ont été traduits dans de nombreuses langues et ont remporté des prix tant nationaux qu’internationaux ; Bárður Oskarsson pour ses albums minimalistes et Rakel Helmsdal pour ses récits imaginatifs.
Les médias aux Îles Féroé
Fin 2020, le marché de la presse écrite comptait quatre journaux : Dimmalætting, Norðlýsið, Sosialurin et Oyggjatíðindi, ainsi qu’un certain nombre de portails d’information en ligne. Certains sont rattachés à ces journaux, tandis que d’autres ne comptent qu’un seul ou quelques employés. Les journaux et les portails sont financés par la publicité, des entreprises privées et des aides aux médias.
Historiquement, les Îles Féroé ont compté 27 journaux différents, et l’histoire de la presse écrite peut être divisée en cinq périodes : Føringatíðindi a été publié à neuf reprises en 1852 et a marqué le début de la première période (1852-1890). Ce n’est qu’en 1877 que le journal suivant, Dimmalætting, a vu le jour. Vint ensuite la période connue sous le nom d’âge d’or (1890-1946). Vers le tournant du siècle, plusieurs journaux virent le jour. Le premier journal local, Norðlýsið, fut fondé en 1915. La publication du Føroya Sosial Demokrat (qui devint plus tard le Sosialurin) débuta en 1927, et le Dagblaðið, qui devint par la suite le porte-parole du Parti populaire des Îles Féroé, se positionna à droite du centre en 1935. La plupart des journaux ne parurent que pendant quelques années, et le débat journalistique fut marqué par le renouveau national et l’industrialisation. La troisième période (1946-1990) a été marquée par l’essor de la presse partisane. La Guerre froide a créé une caisse de résonance pour le débat, et le journalisme politique partisan s’est intensifié. Les quatre principaux partis disposaient chacun de leur propre journal ; outre Sosialurin (Javnaðarflokkurin), Dagblaðið (Fólkaflokkurin) et Dimmalætting (Sambandsflokkurin), le journal 14. september fut lancé en 1947 et devint le porte-parole de Tjóðveldi.
L’émergence de la radio Útvarp Føroya en 1957 a réduit l’importance des journaux en tant qu’agences de presse. La composition de la presse partisane est restée relativement stable jusqu’aux années 1990. Le début de la quatrième période (1990-2008) a été marqué par une crise. Environ 13 % de la population a émigré, les ventes de journaux ont chuté de manière drastique et plusieurs journaux ont fermé leurs portes. La chute du communisme et l’essor des médias en ligne ont entraîné des changements dans le contexte et les possibilités de publication, et les journaux se sont moins associés aux partis politiques. Sosialurin a lancé Internet Sosialurin en 1998, et plusieurs petits portails d’information ont emboîté le pas.
La cinquième période (de 2008 à aujourd’hui) est confrontée aux mêmes bouleversements radicaux du paysage médiatique que dans d’autres pays. Les journaux ont compensé la baisse des ventes de presse après la crise financière en proposant des abonnements en ligne, qui n’étaient toutefois pas aussi rentables. Les recettes publicitaires ont été encore davantage mises à mal par les géants technologiques américains, qui offraient une plateforme publicitaire moins coûteuse. Après avoir fait faillite, Dimmalætting a été relancé en tant qu’hebdomadaire en 2014.
Les ressources des médias privés n’ont jamais retrouvé le niveau d’avant la crise financière. En 2016, le gouvernement a décidé de soutenir ces médias par le biais d’une subvention annuelle de 2 millions de couronnes danoises.
Útvarp Føroya – Radio des Îles Féroé
En 1957, à la suite d’une décision du Løgting, la radio publique des Îles Féroé, Útvarp Føroya (ÚF), a commencé à diffuser des informations, des prévisions météorologiques ainsi que des émissions de débats et de musique pendant une heure et demie chaque jour. Dans les années 1960, l’offre de programmes s’est élargie avec des émissions en direct et des pièces radiophoniques. Ses recettes provenaient des redevances audiovisuelles et de la publicité. En 1969, la loterie V4 a permis à ÚF d’entamer la modernisation nécessaire, et en 1982, ÚF a emménagé dans un nouveau centre de diffusion. Le temps d’antenne a été progressivement étendu à 24 heures à l’aube du nouveau millénaire.
Dès ses débuts, ÚF s’est caractérisée par une vocation de service public, ce qui signifie que la radio a contribué de manière significative à la cohésion sociale. En 2005, ÚF a fusionné avec la chaîne de télévision publique, Sjónvarp Føroya (SVF), donnant naissance à Kringvarp Føroya (KVF).
Sjónvarp Føroya – Télévision des Îles Féroé
À la suite d’une décision du Løgting, la télévision publique, Sjónvarp Føroya, a commencé à émettre en 1984. Ses revenus provenaient de la redevance audiovisuelle et de la publicité, mais la faible population du pays limitait considérablement ses ressources. Outre un journal télévisé hebdomadaire, l’accent était mis sur les programmes pour enfants et les émissions culturelles. Au cours des premières années, les émissions n’étaient pas diffusées tous les jours de la semaine et, en vertu d’un accord avec la DR (la société danoise de radiodiffusion) et TV 2 (chaîne de télévision danoise publique et par abonnement), SVF complétait sa grille de programmes en rediffusant leurs émissions. Il n’y avait pas de ressources pour traduire ces programmes en féroïen.
L’offre de programmes s’est progressivement élargie pour inclure davantage d’émissions d’actualités et d’affaires publiques en féroïen, ainsi que des émissions sportives et des retransmissions de services religieux et de réunions. En 1997, le bingo « Gekkurin » a été lancé, apportant d’importantes recettes annuelles supplémentaires. La SVF a conclu le premier contrat de service public féroïen avec les autorités en 1998. Les émissions étaient diffusées tous les soirs de la semaine, mais le journal télévisé n’était diffusé que quatre fois par semaine.
Kringvarp Føroya – Service de radiodiffusion des Îles Féroé
Dès ses débuts, Kringvarp Føroya (KvF) a fonctionné selon un modèle similaire à celui de la Société danoise de radiodiffusion et d’autres médias de service public des pays voisins. Le premier contrat de service public a été conclu avec les autorités en 2011, et le concept de service public s’est progressivement élargi, passant d’une vocation éducative au service de la société et du public à une vocation également au service de la population. Outre les programmes d’actualité, une grande importance est accordée aux émissions pour enfants. La radio diffuse exclusivement en féroïen, tandis qu’à la télévision, les programmes féroïens sont complétés principalement par des émissions de service public nordiques qui n’ont pas été traduites en féroïen. Les recettes proviennent principalement des redevances, qui sont désormais prélevées sous forme d’impôt. Le bingo Gekkurin continue d’apporter un complément financier significatif. Les recettes publicitaires sont versées dans un fonds commun de service public auquel les autres médias ont accès.
Autres médias électroniques
La station de radio Lindin a été fondée en 2000 et diffuse aujourd’hui des programmes chrétiens 24 heures sur 24. Ses recettes proviennent de donateurs et de diverses entreprises.
Au fil des ans, plusieurs tentatives ont été faites pour créer des stations de radio accompagnées de programmes Internet, financées par les recettes publicitaires et les parrainages. Cependant, celles-ci n’ont pas fait long feu. La plus importante était R7, qui a vu le jour en 2015 comme une alternative régionale et de centre-droit à KVF. R7 a cessé ses activités fin 2020 et a été remplacée par Radio.fo, dont les objectifs sont les mêmes que ceux de R7.
Langues et dialectes des îles Féroé
Le féroïen est traditionnellement classé parmi les langues nordiques occidentales, au même titre que le norvégien et l’islandais, par opposition aux langues nordiques orientales (danois, suédois). Cette classification repose sur une perception historique de la parenté linguistique. Le féroïen et l’islandais sont souvent qualifiés de langues scandinaves insulaires, par opposition aux langues scandinaves continentales. Dans la littérature récente, le féroïen est classé parmi les langues nordiques centrales, car, d’un point de vue structurel, il occupe une position intermédiaire entre les langues nordiques occidentales et orientales. Les plus anciens témoignages linguistiques sont deux pierres runiques datant approximativement des années 1000 et 1200. La forme linguistique de la plus récente
(Sandavágssteinurin) est du norrois classique, avec la préservation des sons ð, þ et y ainsi que des anciennes diphtongues au, et l’absence du son svarabhakti, maðr. En féroïen moderne, la diphtongue « au » s’est transformée en « ey », et le son « svarabhakti » a été inséré avant le « r » final (maðr > maður). Les sons « ð », « þ » et « y » n’existent pas dans la prononciation féroïenne moderne. Cependant, les lettres « ð » et « y » sont utilisées dans l’orthographe, qui est d’inspiration historique.
Cet impressionnant document de 63 cm de large contient des copies certifiées conformes de six lettres rédigées entre 1403 et 1405, rassemblées dans un diplôme enregistré en 1407 à Tórshavn. Ces lettres, connues sous le nom de « Húsavíkarbrøvini » (les lettres de Húsavík), concernent l’une des femmes les plus riches des Îles Féroé, Guðrun Sjúrðardóttir, et son domaine héréditaire. Lorsque cette femme de Húsavík, sur l’île de Sandoy, est décédée en 1405, elle n’a laissé aucun héritier pour ses biens situés aux Îles Féroé, aux Shetland et en Norvège. Aujourd’hui, ce document fait partie d’une collection de diplômes du royaume de Norvège (comprenant les Îles Féroé, les Shetland et les îles Orcades) conservée au sein de la collection de manuscrits Arnamagnaean de l’université de Copenhague et porte la mention « AM Dipl. Norv. fasc. ». SUZANNE REITZ/COLLECTION DE MANUSCRITS D’ARNAMAGNAE, 2014
Les sources les plus anciennes, rédigées en caractères latins, remontent à la fin du XIIIe siècle. Le texte juridique Seyðabrævið (La Lettre de Shee anglaisp) de 1298, qui constitue un addendum à la loi norvégienne de Gulating, contient certains mots que l’on ne retrouve dans aucune autre œuvre de la littérature nordique, par exemple hagfastr (qui désigne les moutons restant dans leur pâturage attitré), styggr (sauvage, indompté) et lemba (agneau). À cette époque, la langue était encore le norrois, tout comme dans les documents du début des années 1400, mais dans le *Seyðabrévið*, on observe des changements qui confèrent aux textes un caractère plus féroïen. Parmi les innovations féroïennes de cette époque, on peut citer : « skilgitin » (anciennement : « skilgetin », « né dans le mariage »), « fingid » (anciennement : « fengit », « obtenu ») et « girða » (anciennement : « gerða », « clôturer, mettre en enclos »). Un autre changement, dont les origines remontent au début des années 1400, est ce qu’on appelle le « skerping » (en anglais : « sharpening »), c’est-à-dire une insertion consonantique (ggj ou gv) après une voyelle ou entre deux voyelles, par exemple : oy > oyggj « île », trú > trúgv « foi ». Un exemple de ce changement est tvá > tóa « deux », qui évoluera plus tard vers tógva. On observe une tendance similaire dans le mot þrír > þríir « trois », qui deviendra plus tard tríggir.
Des changements majeurs se sont produits dans la prononciation depuis le Moyen Âge, tant au niveau des voyelles que des consonnes. L’un des changements majeurs a été la modification de la qualité des voyelles, à la suite de laquelle les monophthongues longues ont été diphthongisées, par exemple /i:/ > /ui:/, et les anciennes diphtongues ont vu leur valeur phonétique modifiée, par exemple /au/ > /ey/. Une autre innovation réside dans le changement de quantité, où à l’origine les voyelles courtes s’allongeaient devant les consonnes courtes, tandis que les voyelles longues se raccourcissaient devant les consonnes longues (composés consonantiques).
Au XVIe siècle, le danois devint la langue officielle écrite, et toute communication écrite se faisait en danois. Ainsi, par exemple, les cadastres et les registres fonciers étaient rédigés en danois. Cependant, ils peuvent encore fournir des informations intéressantes sur la langue féroïenne. En 1584, on pouvait lire ce qui suit à propos du village de Kirkja, sur l’île de Fugloy : « Fugløe Ad Kircke », où l’ancienne préposition « at » (« à ») était utilisée avec le nom. Par la suite, « at » et « á » ont fusionné, de sorte qu’aujourd’hui, la préposition s’écrit « á ». En 1584, le nom du village « við Norðskála » était écrit « Norden vedt Schalle », ce qui indique que le nom du village à cette époque était « Norður við Skála » (ce qui, soit dit en passant, est tout à fait logique).
Les manuscrits féroïens à partir du XVIIIe siècle sont rédigés en dialecte avec une orthographe phonétique. Le pionnier en la matière fut Jens Chr. Svabo, figure des Lumières et de la vie culturelle. Dans les années 1770, il entreprit la rédaction d’un dictionnaire féroïen et établit un recueil de ballades féroïennes. Dans ses écrits, il mit au point sa propre orthographe phonétique. Cette tradition d’écriture se poursuivit tout au long du XIXe siècle, jusqu’à l’instauration de l’orthographe standard féroïenne, également connue sous le nom d’orthographe de Hammershaimb.
L’orthographe standard féroïenne a été instaurée en 1846 à l’issue d’un projet nordique commun s’inscrivant dans l’esprit du scandinavisme. Le principal artisan de cette initiative fut le professeur danois N.M. Petersen, qui estimait qu’un dialecte ne pouvait jamais devenir une langue écrite. Selon lui, l’orthographe devait au contraire unir les différents dialectes au sein d’une forme écrite commune et se situer ainsi au-dessus des dialectes. Dans ce processus, N.M. Petersen a obtenu le soutien du Norvégien P.A. Munch. Ce point de vue ne pouvait évidemment aboutir qu’à une orthographe historique et étymologique. L’un des participants au projet, l’Islandais Jón Sigurðsson, s’est vu confier la tâche d’« islandiser » un texte féroïen écrit phonétiquement, c’est-à-dire de lui donner une touche archaïque. Ce texte devait être publié dans *Annaler for nordisk Oldkyndighed* (Annales de l’antiquité nordique). Une fois que les linguistes eurent commenté le texte de Jón Sigurðsson, le document fut soumis au Féroïen V.U. Hammershaimb, car il semblait tout à fait naturel qu’un Féroïen ait le dernier mot sur une question aussi sérieuse. V.U. Hammershaimb accepta la proposition de Jón Sigurðsson, et c’est dans les Annaler (Annales) de 1846 que fut publié le premier texte féroïen selon l’orthographe que l’on appelle aujourd’hui l’orthographe de Hammershaimb. Cette orthographe est encore utilisée aujourd’hui, bien qu’elle ait subi quelques modifications depuis 1954. L’une des conséquences de cette orthographe historique, qui repose sur le féroïen médiéval, est que l’orthographe ne reflète pas suffisamment la prononciation. C’est pourquoi, en 1889, Jakob Jakobsen a proposé une orthographe phonétique, mais celle-ci n’a pas été acceptée. En 1895, on a tenté un compromis qui n’a pas non plus été retenu.
Le féroïen ne dispose pas de norme linguistique officielle pour la langue parlée ; l’usage des dialectes est donc accepté dans les contextes publics. Le féroïen se compose de nombreux dialectes, dont certains remontent au Moyen Âge. Les différences dialectales concernent principalement la phonétique. En général, les différences entre les dialectes au sein d’une même zone géographique ont tendance à s’estomper, tandis que des langues régionales émergent à leur tour, couvrant des zones plus vastes. Ce processus s’accompagne du développement des infrastructures de transport, de la création d’écoles centrales et d’un usage croissant de la langue écrite standard, qui servent de catalyseurs à l’uniformisation des dialectes. Les Féroïens ont généralement une attitude positive envers les dialectes et leur usage, et rien n’indique l’existence d’une hiérarchie dialectale.
Le purisme a fait son apparition à la fin du XIXe siècle, au moment même où l’on a véritablement commencé à utiliser le féroïen à l’écrit. Ce phénomène s’est manifesté dans les journaux, par exemple le *Føringatíðindi*, où les rédacteurs et les lecteurs expérimentaient des mots féroïens de substitution à la place des mots étrangers. Le scepticisme à l’égard des mots étrangers s’est particulièrement manifesté dans l’édition féroïenne de l’almanach de l’Observatoire de Copenhague de 1898, qui comprenait des articles scientifiques. L’attitude envers le purisme est généralement positive, et celui-ci continue d’imprimer sa marque distinctive sur la langue dans les dictionnaires, les glossaires, les noms propres, les médias, etc. Cependant, une attitude plus pragmatique vis-à-vis du purisme s’est manifestée dans certains dictionnaires au cours des trente dernières années.
Cependant, l’idéologie puriste a également fait l’objet de critiques. Dans les années 1970, le terme « setursføroyskt » (férois universitaire) a fait son apparition ; il s’agissait d’un terme péjoratif désignant la langue « pure », faisant clairement référence aux linguistes du Fróðskaparsetur Føroya (Université des Îles Féroé). L’association Málfelagið est un mouvement dont l’objectif est de lutter contre le purisme et de parvenir à une plus grande acceptation de la langue familière telle qu’elle s’exprime dans le langage quotidien. Une telle acceptation peut réduire le fossé entre la langue parlée familière et la langue écrite plus formelle. Après l’émergence du purisme en tant qu’idéologie et tout au long du XXe siècle, des caractéristiques diglossiques sont apparues dans le vocabulaire féroïen, où les innovations puristes appartiennent à l’acrolecte et les mots empruntés au basilecte.
En linguistique et sociolinguistique, le basilecte est la variété d’une langue la plus éloignée de sa variété de prestige, l’acrolecte. Quand on situe cette réalité sur une échelle différentielle de formes linguistiques, le basilecte et l’acrolecte se retrouvent aux deux extrémités d’un continuum. Dans ce rapport de forces, le basilecte tend à s’établir sur la base d’une déviance maximale par rapport à l’acrolecte.
Le terme a été proposé par William Alexander Stewart en 1965, puis popularisé par Derek Bickerton au début des années 1970, qui introduit également le mésolecte, variétés intermédiaires situées entre le basilecte et l’acrolecte.
La musique aux Îles Féroé
La vie musicale des Îles Féroé s’inscrit à la fois dans un héritage historique et dans les styles et genres du monde extérieur. Jusqu’au début du XXe siècle, les genres dominants étaient la ballade et le chant d’hymnes, tandis que la danse en chaîne traditionnelle avait commencé à décliner dès la fin du XIXe siècle en raison des liens de plus en plus étroits entre les îles et l’étranger.
Les rituels religieux se caractérisaient par le chant d’hymnes sans orgue, également appelé « Kingosang », où l’assemblée chantait sans accompagnement harmonique ni rythmique. La cathédrale Havnar Kirkja de Tórshavn s’est dotée de son premier orgue en 1831, et l’introduction de cet instrument dans les autres villes et villages a entraîné le remplacement progressif, au cours du XXe siècle, du chant populaire par le chant liturgique classique.
Aujourd’hui, la musique traditionnelle s’exprime à travers plusieurs genres. On retrouve une réutilisation directe de matériel historique dans la version de la ballade Ormurin Langi, réalisée en 2002 par le groupe de folk metal Týr, ainsi que dans celle de l’hymne Harra guð títt dýra navn og æra, interprétée en 2010 par le groupe de doom metal Hamferð. Le répertoire traditionnel est également réinterprété par plusieurs compositeurs classiques contemporains, par la soliste de renommée internationale Eivør et par des groupes de folk tels que Harkaliðið et Enekk.
La société chorale et musicale Thorshavns Sang- og Musikforening a été fondée en 1889 par Georg Casper Hansen, surnommé Bager Hansen, professeur de musique et passionné originaire de Bornholm. Dès ses débuts, l’association a intégré la musique de chambre, la musique pour cuivres et le chant choral, et la salle de théâtre du Tórshavnar Klubbi est devenue son lieu de rencontre habituel. C’est de là qu’est née la fanfare Tjaldur, fondée en 1901, qui changea plus tard de nom pour devenir le Havnar Hornorkestur. L’orchestre a conservé des prestations dans le cadre de la procession annuelle de l’Ólavsøka et à Noël à Havnar Kirkja, où l’on entend toujours de la musique de cuivres le 25 décembre. L’orchestre à vent GHM a été créé en 1922 en mémoire de Bager Hansen. La musique de cuivres et d’instruments à vent est par la suite devenue un événement culturel régulier dans plusieurs grands villages et villes.
Le chant choral
On peut dire que le chant choral est le passe-temps musical préféré des Féroïens. En 1925, l’organiste, compositeur et enseignant Jógvan Waagstein a pris la direction de la Thorshavns Sangog Musikforening, qui a changé de nom en 1933 pour devenir le Havnar Sangfelag. Plusieurs grands villages se sont également illustrés dans le chant choral. Toftakórið, fondé en 1935 par le charismatique enseignant et compositeur Hans Jákup Højgaard – dont les enregistrements occupent encore une partie de la grille des programmes de Kringvarp Føroya –, est ainsi un représentant majeur de la musique chorale traditionnelle féroïenne. Le chant choral des congrégations des Frères s’est également fait entendre au début du siècle au Sangkórið í Betesda, à Klaksvík (1926), et au Sangkórið í Ebenezer, à Tórshavn (1936). Depuis 1967, Kórsamband Føroya organise des festivals de chorales, qui se tiennent chaque année sur plusieurs îles.
Le chef de chœur et professeur de musique Ólavur Hátún en a été l’instigateur. Lors de ces festivals, on interprète des œuvres de compositeurs féroïens plus anciens, tels que Højgaard, Waagstein et Petur Alberg, ainsi que de la musique moderne de Pauli í Sandágerði, Kári Bæk, Leif Hansen, Bjarni Restorff, Tróndur Bogason et Sunleif Rasmussen. Tarira, le Tórshavnar Kamarkór, le Tórshavnar Mannskór et le Kór Gøtu Kirkju comptent parmi les chœurs les plus importants du moment. Le principal événement choral a lieu pendant l’ólavsøka, où un chœur d’environ 250 chanteurs se produit devant le Løgting à l’occasion de l’ouverture de l’année parlementaire.
Musique symphonique
L’orchestre symphonique, le Føroya Symfoniorkestur, a été fondé en 1983, l’année même de l’inauguration de la Maison nordique. Sous la direction de Bernharður Wilkinson, l’orchestre interprète des œuvres classiques, de la musique féroïenne moderne récente et collabore avec des musiciens de musique rythmique. C’est cet orchestre qui a assuré la première représentation de la première symphonie de Sunleif Rasmussen, *Oceanic Days*, qui a remporté le Prix de musique du Conseil nordique en 2002. Aldubáran est un ensemble fondé en 1995 par de jeunes musiciens classiques fraîchement diplômés, dont l’objectif est d’interpréter les nouvelles compositions féroïennes. L’ensemble compte 14 membres. En 2006, il a organisé la représentation du premier opéra original des Îles Féroé, Í Óðamansgarði, sur un livret de Dánjal Hoydal inspiré de la nouvelle de William Heinesen Den gale mands have (Le Jardin du fou) et sur une musique de Sunleif Rasmussen. La musique classique dispose également de son propre festival, Summartónar, qui met l’accent sur la musique contemporaine et les lieux de concert depuis 1992. C’est l’occasion de découvrir la musique dans des salles de concert traditionnelles, des bâtiments, des églises, ainsi que dans des salles de concert naturelles telles que des grottes et d’autres lieux en plein air.
Jazz
Le jazz a fait son apparition à Tórshavn au début des années 1920. L’ensemble de jazz Goggan est légendaire à cet égard ; le Sjónleikarhúsið de Tórshavn, achevé en 1926, fut le lieu de résidence habituel du groupe jusqu’au milieu des années 1970. Le big band Tórshavnar Stórband a été fondé en 1972 par le saxophoniste et professeur de musique Brandur Øssursson. Le groupe a changé de nom pour devenir le Tórshavnar Bigband en 1994 et joue à la fois de la musique de big band moderne et traditionnelle, en collaboration avec des musiciens et des chefs d’orchestre étrangers et féroïens.
Le Havnar Jazzfelag a été fondé en 1976 par l’immigrant Kristian Blak. La salle Perlan, située dans le centre de Tórshavn, est devenue le fief du club et de la musique progressiste à Tórshavn. Dans la continuité de cette initiative, le Tórshavnar Jazz, Fólka og Blues Festival (Festival de jazz, de folk et de blues de Tórshavn) a été organisé en 1984 et s’appelle Vetrarjazz depuis 2009. La maison d’édition musicale Tutl a été fondée en 1979 sous l’égide du club de jazz et, aujourd’hui, Tutl publie des œuvres couvrant un large éventail de genres musicaux.
Deux salles municipales ont ouvert leurs portes à Tórshavn : la nouvelle Perla en 2014 et Reinsaríið en 2017. Avec le bar-salle de concert Blábarr, elles constituent le cadre de la musique rythmée dans la ville. On peut y écouter Plúmm, Yggdrasil, Gø et d’autres artistes de jazz et musiciens progressifs féroïens récents.
Musique pop et rock
La musique pop a commencé à gagner du terrain au milieu des années 1950 avec des groupes tels que Tey av Kamarinum, Simme et Ljómlið, qui composaient leurs propres morceaux. Les Faroe Boys, menés par le charismatique Robert McBirnie, ont été le premier « supergroupe » des Îles Féroé, connaissant le succès tant en Islande qu’aux Îles Féroé, jusqu’à leur dissolution en 1967. Les années 1970 ont été marquées par des courants progressifs au sein de la musique rythmée, avec en leur centre des groupes tels que Straight Ahead et Hjarnar, originaires de Klaksvík, dont le prolifique musicien de rock Jørgen Dahl était la force motrice et le compositeur.
Au cours de la même décennie, la musique folk a également connu un essor grâce au groupe Harkaliðið, au troubadour Kári P., auteur de chansons engagées sur le plan social et politique, et à Hanus G. Johansen, qui composait des mélodies sur les poèmes de Poul F. Joensen. Dans les années 1980, les groupes de folk-rock Frændur, Terji et Føstufressar ont dominé la scène musicale avec des chansons mélodiques qui sont devenues très populaires. Parallèlement, la musique bien produite et axée sur les synthétiseurs a pris de l’importance avec le groupe Les îles Féroé et le producteur Óli Poulsen.
Festivals
Le G! Festival à Gøtu, issu de la communauté musicale GRÓT, est un festival et une plateforme dédiée à la nouvelle musique rythmique progressiste. La plupart des artistes féroïens les plus avant-gardistes se sont produits lors de ce festival, par exemple le groupe Orka, avec Jens L. Thomsen, qui joue exclusivement avec des instruments électroniques et alternatifs, et Byrta, avec l’auteure-compositrice Guðrið Hansdóttir et Jens Rasmussen, ainsi que des solistes et groupes de renommée internationale, tels que Lena Andersen, Eivør, Teitur et Hogni. Le festival d’été, Summerfestivalurin, qui se tient à Klaksvík et attire environ 10 000 visiteurs, est le plus grand événement musical du pays. Organisé en août, il se veut depuis 2004 un rendez-vous à la fois populaire et nostalgique, et sert de tremplin à de grands noms étrangers et féroïens. On peut également écouter de la musique country étrangère et féroïenne au festival country, le Countryfestivalurin, à Sørvág, avec notamment des artistes féroïens tels que Hallur Joensen et Kristina Bærentsen. À Tórshavn, l’été est marqué par deux festivals organisés autour de l’ólavsøka : Voxbotn et Tórsfest, qui accueillent chaque année sur scène des artistes populaires féroïens et étrangers.
Trois compositeurs et auteurs-compositeurs à vocation internationale
Sunleif Rasmussen est né à Sandur et compose des œuvres pour des ensembles classiques, allant des pièces pour solistes aux symphonies.
Diplômé de l’Académie royale danoise de musique en 1995, il a depuis remporté de nombreux prix, notamment le Prix Sonning du talent pour les jeunes artistes en 1991, la bourse de travail de trois ans de la Fondation danoise pour les arts en 1997 et le Prix de musique du Conseil nordique en 2002 ; ce dernier lui a été décerné pour la symphonie Oceanic Days. Son style explore un large éventail de possibilités au sein de la musique contemporaine, tant sur le plan technique que sémantique. Dans ses œuvres, il laisse la nature et la tradition vocale féroïennes se refléter musicalement, par exemple sous la forme du sifflement du vent interprété par un instrumentiste à vent, d’une cacophonie d’oiseaux reproduite par des instrumentistes à cordes ou d’intonations faisant clairement référence à des mélodies d’hymnes et de ballades.
Sunleif Rasmussen a été l’un des cofondateurs de l’Association des compositeurs féroïens – Felagið Faroese Tónaskøld – et a notamment enseigné au sein du programme de formation des enseignants à Tórshavn à partir de 2004, avant de devenir maître de conférences en 2010. En 2019, il a cofondé le programme d’éducation créative en musique et littérature à Tórshavn.
Eivør Pálsdóttir est née et a grandi à Syðrugøta ; elle a débuté sa carrière de chanteuse dès son adolescence au sein du groupe de rock Clickhaze. Dans les années 2000, elle a collaboré avec des musiciens féroïens et nordiques. Son premier album, Eivør Pálsdóttir (2000), était imprégné de jazz et de folk ; deux ans plus tard, elle a collaboré avec le groupe international Yggdrasil, qui a sorti l’album éponyme Yggdrasil (2002). En 2003, elle a sorti Krákan, puis, à l’occasion de l’anniversaire du Danish Radio Big Band, Trøllabundin (2005) a vu le jour. Avec Larva (2010) et Room (2012), la musique électronique est devenue une composante majeure de son univers musical. Outre cette série d’albums, Eivør a composé la musique de plusieurs films.
Dans la musique d’Eivør, la tradition s’incarne dans le fait que le chant occupe une place centrale. En concert, les compositions originales et les réinterprétations de mélodies traditionnelles sont mises en valeur par des percussions à main, la danse et le mouvement, ainsi que par sa voix de soprano caractéristique. Dans ses compositions, elle s’inspire de mélodies anciennes et, sur le plan linguistique, elle alterne entre l’anglais, le féroïen, le norvégien, le danois et l’islandais. Plusieurs de ses albums ont été publiés dans différentes langues.
Teitur Lassen est né et a grandi à Tórshavn. Auteur-compositeur-interprète, il s’est fait connaître grâce à son premier album Poetry and Aeroplanes en 2003, ce qui lui a valu une longue et intense tournée aux États-Unis et au Canada. En 2006, il a reçu deux Grammys danois pour l’album Under the stars et a remporté le titre de meilleur chanteur du Danemark.
Sur l’album Káta hornið de 2007, Teitur chante en féroïen ; l’adresse « The Happy Corner », à laquelle le titre fait référence, est à bien des égards centrale et significative pour la vie musicale de Tórshavn. C’est là que se trouvaient le café le plus important de la ville, le Kondittaríið, ainsi que les magasins de musique. The Singer, sorti en 2008, dont l’univers s’inspire de scènes tirées de la vie personnelle de l’artiste, a encore contribué à la reconnaissance internationale de Teitur tant auprès du public que de la critique, tout comme Story music et I want to be kind, parus respectivement en 2013 et 2018. Teitur a également collaboré avec divers artistes internationaux et composé des musiques pour des films et des séries télévisées, ainsi que des œuvres pour des ensembles classiques et des chœurs.
Le cinéma aux Îles Féroé
Bien que les Îles Féroé soient une nouvelle nation cinématographique où de jeunes talents attendent leur heure, l’histoire du cinéma féroïen est plus ancienne qu’on ne le pensait initialement. Les premiers enregistrements cinématographiques ont été réalisés par le Danois Ole Olsen en 1907, alors que Frédéric VIII était en voyage en Islande et avait fait escale aux Îles Féroé.
À la même époque, Ólavur á Heygum avait ouvert un cinéma à Vestmanna. Il avait acheté un projecteur de cinéma à Trondheim, en Norvège, auprès du forain Heinrich Carl Köpke. Á Heygum, qui était fasciné par l’électricité, l’énergie hydraulique et les télécommunications, avait installé en 1905 la première ligne téléphonique reliant son village natal, Vestmanna, à la capitale, Tórshavn. Son assistant était Andreas Niclasen, surnommé Dia á Bø. Lorsque á Heygum mit fin à son activité cinématographique à Vestmanna en 1909, son collègue prit la relève et transféra le matériel à Tórshavn. Le long de la Tórsgøta, qui fut plus tard désignée « rue culturelle » de la commune, le cinéma fonctionnait dans une maison qui abritait également une école de marins et un magasin de savon.
Les premiers enregistrements féroïens attestés sur pellicule 35 mm ont été réalisés à l’aide d’une caméra Kinamo légère équipée d’un objectif Jena Tessar, appartenant à Julius Høgnesen, originaire d’Oyndarfjørður. Avec son cousin, Ingvald Olsen, il a filmé la visite royale à Tórshavn en 1926. Plusieurs des enregistrements réalisés avec cette caméra, conservés au Fornminnissavnið, ont été utilisés dans une édition anniversaire à l’occasion de la célébration de la démocratie organisée par la commune de Tórshavn en 2009. Depuis lors, les îles Féroé ont servi de décor à des cinéastes étrangers venus y tourner des films.
Le premier film est le film muet suédois en noir et blanc Farornas Ö (Great Dimon : les descendants des Vikings aux îles Féroé), que le baron Sten Nordenskiöld et le photographe Ragnar Westfelt ont tourné parmi les habitants de Skúvoy, Stóra Dímun et Miðvágur durant l’été 1929. Ce long métrage a été présenté pour la première fois au public au Röda Kvarn, à Stockholm, le 31 mars 1930.
En l’absence d’industrie cinématographique et de moyens financiers, les cinéastes féroïens ont dû s’appuyer sur des collaborations avec le Danemark et les pays nordiques pour réaliser leurs films, les acteurs étrangers assumant alors la direction artistique et la gestion de la production.
Des entrepreneurs locaux de Tvøroyri ont invité Leo Hansen à venir tourner le documentaire commercial Færøfilmen (Les Îles Féroé) (1930), et après la guerre, le documentariste Jørgen Roos a mis en lumière la vie agricole dans Gaarden hedder Vikagarður (La ferme appelée Vikagardur) (1947). En 1965, Knud Leif Thomsen a filmé l’artiste plasticien Steffan Danielsen sur l’île de Nólsoy, tandis qu’Ulla Boje Rasmussen a réalisé des portraits contemporains des habitants de Gásadalur (1990) et de l’île de Mykines (1992). Plus tard, elle a retracé les négociations politiques sur l’indépendance dans le film Færøerne.dk (Le chemin semé d’embûches vers l’indépendance) (2003).
Jørgen Roos a fait appel à l’artiste plasticien Jack Kampmann et à l’écrivain William Heinesen pour rédiger le scénario du film Færøerne – Føroyar (1961), qui a remporté le prix d’or d’Évreux. Dans les années 1970, une collaboration similaire entre le Danemark et les Îles Féroé a vu le jour, lorsque les auteurs Gunnar Hoydal et Steinbjørn B. Jacobsen ont écrit le scénario d’un film produit au Danemark pour la Société danoise de radiodiffusion.
Parmi les autres longs métrages étrangers ayant utilisé la nature féroïenne comme toile de fond, on peut citer la production est-allemande de la DEFA Schatten über den Inseln (Allemagne de l’Est, 1952), Selkvinnen (Norvège, 1953), Tro, håb og trolddom (Danemark, 1960), Barbara – wild wie das Meer (Allemagne, 1961), Barbara (Danemark, 1997), Dansinn (Islande, 1998), Buzz Aldrin, hvor ble det av deg i alt mylderet? (Norvège, 2011), Submergence (Allemagne, 2017), Fågelfångarens Son (Suède, 2019) et No Time to Die (Grande-Bretagne, 2021).
Avec un sens du détail hors du commun, Jákup Andreas Arge a filmé le quotidien des années 1960, notamment lors de la récolte des champs de maïs par les habitants. Au début des années 1970, la société de production féroïenne Tór Film a abordé le thème du présent et des trois auteurs William Heinesen, Christian Matras et Heðin Brú dans le documentaire Tríggir varðar (1977). Au milieu des années 1970, l’immigrant espagnol Miguel Hidalgo a réuni des acteurs locaux et réalisé, à titre amateur, les trois longs métrages Rannvá (1974), Páll Fangi (1975) et Heystblómur (1977). Il a par ailleurs réalisé lui-même un film d’horreur expérimental dans la crypte d’une église catholique.
Sjónvarp Føroya n’a produit jusqu’à présent que très peu de longs métrages féroïens. Parmi ceux-ci figurent Alfred (1986) d’Eir í Ólavstovu et Stjórin er á floti (1987) d’Øssur Winthereig.
À la fin des années 1980, le réalisateur danois Henning Carlsen s’est lancé dans une nouvelle collaboration avec William Heinesen sur Don Juan fra Tranhuset. L’Institut danois du cinéma a refusé de soutenir le projet au motif que le réalisateur était trop âgé pour rendre l’atmosphère érotique de l’œuvre littéraire originale. Le club de cinéma féroïen, Filmsfelagið, a participé à cette décision. Depuis 1962, Filmsfelagið organise des projections de films présentant un intérêt artistique au Havnar Bio et au Leikhús Bio, au Sjónleikarhúsið de Tórshavn.
Katrin Ottarsdóttir est la première réalisatrice féroïenne à s’être fait un nom sur la scène internationale. En 1989, lors du 8e Festival officiel du film nordique à Tórshavn, elle a présenté le premier long métrage de fiction féroïen, *Atlantic Rhapsody*, à un public international sous l’égide de Filmsfelagið. Tourné en 16 mm puis agrandi au format 35 mm pour la distribution en salles, ce film est un récit kaléidoscopique composé de 52 scènes tournées à Tórshavn. Le festival a fait l’objet d’un article dans Variety, et Derek Malcolm, du Guardian, a comparé le film aux portraits affectueux de Manhattan réalisés par Woody Allen. *Atlantic Rhapsody* a remporté le premier prix au festival Nordische Filmtage de Lübeck en 1989.
Après le tournant du millénaire, Teitur Árnason a inauguré une nouvelle approche de l’art cinématographique féroïen avec la représentation poétique de sa ville natale, Burturhugur (2002), qui dépeint la vie à Hattarvík, sur l’île de Fugloy. Le film a été présenté en avant-première lors du Listastevna Føroya, festival à vocation internationale organisé à la Maison nordique.
Depuis 2005, Klippfisk est un lieu de rencontre municipal pour les jeunes professionnels du cinéma à Tórshavn. Depuis lors, des Féroïens de plus en plus jeunes se sont lancés dans le cinéma et ont présenté de nouvelles œuvres cinématographiques, principalement sous forme de courts-métrages. Parmi les premiers talents figurait Sakaris Stórá, avec les courts-métrages Passasjeren (2009), Summarnátt (2012) et Vetrarmorgun (2014). Pour Summarnátt, Stórá a reçu le prix Geytin, créé la même année. Ce prix porte le nom de l’agronome Herálvur Geyti, qui, jusqu’en 1976, se rendait dans les villages dépourvus de cinéma pour y projeter des films. Associé au prix du public décerné par la municipalité de Tórshavn, le prix Geytin a ravivé l’intérêt pour la production cinématographique locale et établi des liens avec des festivals internationaux. Andrias Høgenni est le cinéaste qui l’a remporté le plus souvent.
En 2014, le ministère de la Culture des Îles Féroé a décidé de soutenir les professionnels du cinéma féroïen, en leur allouant en 2015 une somme de 700 000 DKK. En 2016, 1,5 million de DKK ont été accordés, puis 2,6 millions de DKK en 2019. Depuis lors, cette subvention, gérée par deux consultants, n’a pas augmenté.
En 2017, Sakaris Stórá a pu présenter son premier long métrage, Dreymar við havið. Le film a reçu d’excellentes critiques dans la presse féroïenne et a été mentionné dans les lettres d’information du gouvernement féroïen à l’étranger.
Un Institut du cinéma des Îles Féroé a été créé en 2018 avec le soutien du ministère de l’Industrie, et le ministre Poul Michelsen a nommé la Danoise Tina í Dalí Wagner à la tête de cet institut. L’Institut du cinéma des Îles Féroé a pour objectif de soutenir l’industrie cinématographique féroïenne et de promouvoir les Îles Féroé en tant que lieu de tournage attractif. En outre, un dispositif local de remboursement vise à inciter les équipes de tournage à transférer tout ou partie de leurs productions aux Îles Féroé. Cette initiative s’est avérée fructueuse dès l’année précédant l’ouverture de l’Institut cinématographique des Îles Féroé, avec Wim Wenders et son film Submergence, puis, plus récemment, avec le film de James Bond No Time to Die. Bien que les éléments féroïens soient à peine visibles dans ces films, l’Institut cinématographique des Îles Féroé, en tant qu’institution publique, joue un rôle essentiel dans la promotion des Îles Féroé en tant que destination cinématographique.
Traditions et contes des îles Féroé
Les traditions sont des pratiques, des contes et des coutumes qui se transmettent de génération en génération, dans un mouvement continu de changement progressif. Les traditions et les contes sont réinterprétés et se voient attribuer de nouvelles fonctions dans de nouveaux contextes ; ils sont constamment influencés par les nouveaux courants de la culture mondiale. Lorsqu’on évoque une tradition féroïenne commune, il est important de préciser que la tradition est toujours une histoire en évolution, racontée par de nombreuses voix et en interaction avec le temps et l’environnement.
Légendes et contes
Aux Îles Féroé, comme dans de nombreux autres endroits, de nombreuses légendes et contes associés à des événements, des personnages et des lieux ont été préservés. La tradition orale traite à la fois de personnes réelles auxquelles sont attachées des histoires et des caractéristiques particulières, et d’êtres surnaturels tels que les « gens cachés », les trolls, les nixes et les femmes-phoques. Ces récits, ainsi que des contes populaires à part entière, ont été consignés par écrit depuis le XVIIIe siècle, d’abord par des visiteurs s’intéressant au sujet, puis par les Féroïens eux-mêmes.
Une grande partie de cette tradition est reprise dans des ballades populaires, mais a également été publiée dans des livres et réutilisée de diverses manières dans la littérature après que les Féroïens se sont dotés de leur propre langue écrite en 1846. Ces dernières années, associées aux récits de la *Færeyingasaga*, ces histoires sont devenues le sujet d’expressions artistiques de toutes sortes ; par exemple, de nombreuses statues et sculptures reprenant des motifs issus des contes traditionnels sont disséminées à travers les îles. Parmi celles-ci figure la statue « Seyðamaðurin á Sondum » à Sandavágur, dévoilée en 2021. Il s’agit là d’une autre manière de raconter des histoires et de perpétuer la tradition, mais ce regain d’intérêt est également lié à une industrie touristique en plein essor et à la volonté de créer des destinations attrayantes, riches d’histoires locales et offrant des sujets à photographier.
Ces deux motivations s’opposent parfois. Il n’y a pas toujours de consensus sur les histoires à raconter, ni sur la meilleure façon de représenter un conte donné. L’interprétation par Hans Pauli Olsen de la légende de la femme-phoque à Mikladalur a ainsi déclenché un débat assez animé : était-il vraiment approprié que la femme-phoque, victime de violences sexuelles et d’oppression, tourne son visage et sa poitrine vers le village et les touristes ? N’était-ce pas là une manière d’objectiver le corps féminin et de reproduire les abus décrits dans le récit ? Certains ont estimé qu’il aurait été plus approprié qu’elle tourne le dos au village pour commémorer le fait qu’elle avait effectivement réussi à échapper à son agresseur, le fermier de Mikladalur. Mais ce motif n’aurait guère été aussi prisé en tant que destination. On débat d’ailleurs encore aujourd’hui pour savoir si Sigmundur Brestisson, qui aurait christianisé les îles Féroé, était réellement le grand héros que la Færeyingasaga dépeint. Tróndur í Gøtu, ce soi-disant « scélérat païen », et le reste des Féroïens n’étaient-ils pas en réalité à la fois libres et chrétiens lorsque Sigmundur Brestisson a placé les îles sous l’autorité du roi de Norvège, scellant ainsi leur destin futur en tant que sujets ? Aujourd’hui, Tróndur est considéré par beaucoup comme un symbole de l’aspiration des Féroïens à la liberté et à l’indépendance, et une statue lui a été érigée Les contes traditionnels peuvent être utilisés de différentes manières, et il existe de nombreuses façons de s’y référer, selon le message que l’on souhaite transmettre. Il est donc peu probable que les gens cessent de raconter des histoires. Ces récits sont également utilisés à l’école, où les légendes et les contes de fées font partie du programme scolaire.
Les femmes-phoques de Mikladalur
Une légende raconte que les phoques.sont en réalité des personnes qui ont eu un accident ou se sont suicidées en mer, et que, lors de la Douzième Nuit, elles viennent sur le rivage pour se débarrasser de leur peau de phoque et danser.
Une nuit, le jeune fils d’un fermier de Mikladalur s’empara de la peau de phoque d’une belle femme. Sans sa peau, elle ne pouvait pas rejoindre les autres phoques pour retourner en mer ; elle dut donc le suivre chez lui. Il enferma la peau dans un coffre, épousa la femme et eut plusieurs enfants avec elle. Un jour, il partit pêcher et laissa la clé du coffre à la maison. La femme-phoque trouva la clé, ouvrit le coffre, enfila la peau et disparut à nouveau dans la mer.
Quelque temps plus tard, elle apparut à son mari dans un rêve, la nuit précédant la chasse au phoque organisée par les hommes du village. Elle le supplia d’épargner son compagnon et leurs deux bébés phoques. Mais il ignora sa supplique et tua à la fois le compagnon et les petits.
et les cuisina pour le dîner. Mais alors que lui et les hommes mangeaient, la femme-phoque fit son apparition sous les traits d’un troll et les maudit tous. Elle jura qu’un si grand nombre d’habitants du village tomberaient des falaises ou se noieraient en mer que les morts pourraient encercler toute l’île avant que la vengeance ne soit achevée.
C’est ainsi que le fait d’avoir défié la femme-phoque devint un malheur pour Mikladalur.
Traditions
Autrefois, certains villages célébraient des fêtes particulières, ce qui se reflète dans l’importance accordée à ces fêtes aujourd’hui. Il y avait des villages de Noël, du Nouvel An, de l’Épiphanie, de la Chandeleur ou du Mardi gras, et des invités venus d’autres villages se rendaient dans ces villages pour faire la fête et danser à l’occasion de ces différentes fêtes.
À Vágur, sur l’île de Suðuroy, on consacre encore beaucoup d’efforts à faire du réveillon du Nouvel An un moment spécial. Une grande procession aux flambeaux culmine avec un feu de joie et l’incinération d’un vieux bateau. À Sumba, également sur À Suðuroy, on accorde une grande importance au Mardi gras, où tous les habitants du village se réunissent pour frapper le chat dans le tonneau.
Le Mardi gras est célébré un peu partout par les adultes comme par les enfants, et dans de nombreux lieux de travail, c’est également un jour de fête – cependant, dans certaines localités, la fête a lieu le vendredi précédant le Mardi gras. Le jour même du Mardi gras, les enfants se déguisent et vont de maison en maison, déguisés en grýla, pour frapper à la porte et remplir leurs sacs de bonbons.
La danse en chaîne féroïenne et les ballades qui l’accompagnent sont considérées par beaucoup comme un élément important de la tradition féroïenne. Malgré la forte concurrence d’autres danses, elle est toujours pratiquée à diverses occasions. L’oiseau national des Îles Féroé, le tjaldur (l’huîtrier), arrive aux Îles Féroé aux alentours de la Grækarismessa, le 12 mars. Son arrivée, qui marque également le début du printemps et du retour de la lumière, est célébrée par des défilés locaux, de la musique et des discours. Bien que le temps soit souvent mauvais, les scouts s’alignent fidèlement pour défiler dans leur ville natale.
La Journée du drapeau, le 25 avril, commémore la reconnaissance du drapeau féroïen, le Merkið, par les autorités britanniques pendant la Seconde Guerre mondiale. Ce jour-là, les scouts sont rejoints par les membres des clubs sportifs locaux, qui défilent avec le drapeau au son de la fanfare jusqu’au lieu où le discours sera prononcé devant les nombreux habitants rassemblés. Dans ce discours, selon le tempérament et les convictions politiques de l’orateur, le drapeau peut être mis en avant comme symbole national d’indépendance ou comme emblème fédérateur. Le thème central du discours est donc souvent attendu avec beaucoup d’impatience.
La semaine de Pâques et Pâques ont longtemps été des fêtes religieuses tranquilles, parfois ponctuées d’événements musicaux. Le Vendredi saint est le jour où tout est le plus fermé aux Îles Féroé, mais depuis le début des années 2020, des initiatives visent à en faire une soirée où l’on peut sortir en ville comme n’importe quel autre vendredi soir. Le deuxième jour de Pâques, les enfants partent « faire rouler les œufs de Pâques » dans des espaces verts propices : ils laissent rouler des œufs durs décorés le long des collines jusqu’à ce que la coquille se fende. On pense que cette tradition est d’origine danoise.
L’été est marqué par les rassemblements villageois, les « stevnur », qui proposent des manifestations sportives, parmi lesquelles les courses d’aviron avec des bateaux de type féroïen occupent une place prépondérante. À cela s’ajoutent d’autres événements sportifs, des expositions artistiques, des manifestations culturelles et des animations, notamment destinées aux enfants.
Ólavsøka est le plus grand et le dernier festival estival célébré à Tórshavn les 28 et 29 juillet. Des Féroïens venus de tout le pays et de nombreux expatriés se rendent à Tórshavn pour participer aux festivités. Pour beaucoup, la tradition veut que l’on ouvre les portes de sa maison afin que les amis et connaissances puissent venir rendre visite et profiter d’un bon repas et d’une bonne compagnie entre les différentes animations du programme. Beaucoup se rassemblent dans le centre de Tórshavn lorsque, le matin du 29 juillet, les membres du Løgting défilent en procession depuis le Løgting House jusqu’à la messe à la cathédrale, puis reviennent, tous en grande tenue, souvent en costume national ; l’événement est retransmis en direct à la télévision. À minuit, le 29 juillet, des milliers de personnes affluent à nouveau vers le centre de Tórshavn, à Vaglið, pour un chant collectif qui se termine par une danse en chaîne. Depuis 2012, le mouvement LGBT donne le coup d’envoi de l’ólavsøka avec une grande parade festive de la fierté (Pride Parade) qui rassemble des milliers de participants, le 27 juillet.
Outre les divers rassemblements villageois, plusieurs festivals de musique en plein air ont vu le jour au cours des vingt dernières années ; pour beaucoup, ils revêtent une importance tout aussi grande et ont à la fois donné naissance à de nouvelles traditions et contraint les rassemblements villageois traditionnels à repenser leur programme.
La fin de l’été et l’automne sont souvent marqués par des traditions liées à l’élevage ovin et à la chasse aux oiseaux et aux globicéphales à longues nageoires. Ces activités se déroulent souvent en famille ou entre amis et constituent l’occasion de transmettre des connaissances sur les méthodes traditionnelles d’obtention et de préparation de la nourriture.
La danse en chaîne
Le tableau de Sámal Joensen-Mikines intitulé Dansen (La Danse), datant de 1944. Huile sur toile. L’image rend compte du mouvement et de l’implication dans le contenu de la ballade que l’on observe dans la danse en chaîne. La danse ne se déroule pas en cercle, mais s’apparente davantage à une sorte de labyrinthe en mouvement. Et souvent, c’est mieux si l’on est un peu à l’étroit.
LA GALERIE NATIONALE DES ÎLES FÉROÉ
On pense que la danse en chaîne des Îles Féroé est issue des danses en chaîne médiévales qui étaient répandues en Europe. En 1616, un voyageur islandais décrivait cette danse comme « féroïenne » ; elle se distinguait donc déjà à cette époque des autres danses, même si elle était clairement associée à une tradition commune de ballades nordiques datant des XIVe et XVe siècles.
La particularité de la danse en chaîne féroïenne réside dans le fait qu’elle s’accompagne du chant de ballades en féroïen ou en danois. Aucun instrument de musique n’intervient et la danse est avant tout un moyen de raconter des histoires. Les ballades peuvent être soit d’anciennes ballades féroïennes de poètes inconnus, soit des chansons folkloriques danoises, comme est devenue très populaire et, dans certains villages, a complètement supplanté les ballades féroïennes. Au XIXe siècle, plusieurs nouvelles ballades ont été composées par des poètes connus, sur le modèle des ballades traditionnelles.
La danse est menée par un chanteur principal appelé « skipari », qui connaît les paroles par cœur et adapte la mélodie et le rythme à la danse. Il ou elle entame chaque couplet à l’endroit le mieux adapté au rythme simple de la danse, qui consiste en deux pas vers la gauche et un vers la droite. Les autres danseurs accompagnent le chanteur principal en entonnant le reste du couplet et le refrain. Les mélodies des ballades sont perçues comme des trames musicales que l’on varie et que l’on paraphrase ; elles sont extrêmement variées selon les villages d’origine des interprètes. Pour que la danse soit réussie, il est important que le meneur puisse diriger la danse et ainsi contrôler l’ambiance.
Les danseurs évoluent en cercle fermé, qui oscille en effectuant diverses oscillations à l’intérieur du cercle. Les participants se croisent progressivement tous face à face et manifestent, par des regards complices, des sourires et des gestes, leur implication dans l’histoire. Une bonne expérience de danse résulte de la fusion entre l’histoire, la mélodie et le mouvement, ainsi que d’un engagement partagé dans les actions et les passages de la ballade. Pour un observateur extérieur, il peut donc s’avérer difficile de se faire une idée précise de la danse, car les danseurs se font face et tournent le dos au monde extérieur.
La danse en chaîne était en déclin à la fin du XIXe siècle, lorsqu’elle a dû faire face à la concurrence des danses de salon internationales accompagnées de musique instrumentale, tout en subissant l’opposition des mouvements de renouveau religieux. La création de clubs de danse, d’abord à Tórshavn en 1952, puis dans plusieurs autres villages, a permis de préserver cette tradition.
Des efforts sont déployés pour enseigner la danse aux enfants et, depuis 1997, la danse en chaîne est une activité obligatoire à l’école primaire ; de nombreuses écoles organisent des séances de danse avec les enfants pendant la saison traditionnelle, qui s’étend de Noël au Mardi gras. Plusieurs clubs de danse organisent des soirées de danse pour les enfants en hiver, et chaque année, un rassemblement de danse pour les enfants est organisé, réunissant plusieurs centaines de participants venus de tout le pays.
Aujourd’hui, 17 clubs de danse sont représentés au sein de l’organisation faîtière Sláið Ring. Les membres de ces clubs sont souvent sollicités pour animer des visites officielles ou dans le cadre de programmes destinés aux touristes. Ces spectacles sont souvent agrémentés d’anciens jeux chantés appelés « dansispøl » afin d’apporter davantage de variété à la chorégraphie.
En 2020, la danse en chaîne a été inscrite à l’inventaire du patrimoine culturel immatériel des Îles Féroé, établi dans le cadre de la mise en œuvre de la convention de l’UNESCO de 2003.
Føroysk klæðir – le costume national
Avec leur important cheptel ovin, les Îles Féroé sont depuis l’Antiquité un pays producteur de laine, tant pour leur propre consommation que pour l’exportation. Les peaux de bovins et de moutons ont été utilisées pour fabriquer des chaussures, et la peau de mouton a également servi aux pêcheurs pour confectionner la combinaison de protection appelée « sjóstúka ». La laine était filée, tissée en « wadmal » ou tricotée pour former divers vêtements, qui revêtaient une grande importance jusqu’à il y a quelques décennies. Ces dernières années ont vu renaître l’intérêt pour l’art du tricot.
Le « klæðir » féroïen est aujourd’hui très populaire en tant que tenue d’apparat et est porté lors d’occasions solennelles particulières, par exemple lors de la remise de diplômes, et ce tant pour les hommes que pour les femmes. Lors de l’ólavsøka, les 28 et 29 juillet, le costume folklorique féroïen est très présent dans les rues de Tórshavn.
Le costume traditionnel trouve ses origines dans l’ancienne tenue du peuple, qui, à son époque, était également influencée par les tendances de la mode européenne. Il a pris sa forme et sa composition actuelles vers le tournant du siècle, en 1900, résultat du développement d’une conscience nationale ; auparavant, on portait les tenues de fête de la bourgeoisie danoise. L’ancienne tenue traditionnelle appelée « stakkur », dont la jupe et le haut formaient une seule pièce, était passée de mode. Le « stakkur » était porté avec des ornements en argent (stakkastás) sous forme d’épingles, de chaînes en argent, de broches, etc., qui n’avaient désormais plus aucune utilité pratique. Au début des années 1900, les femmes n’utilisaient plus d’ornements en argent sur ce qui allait devenir le costume folklorique. L’écharpe pendait librement sur le devant, et les ornements en argent qui avaient auparavant été utilisés avec le « stakkur » y trouvèrent une nouvelle place. Le stakkur a depuis été remis au goût du jour en tant que variante du costume folklorique féminin, où les ornements en argent sont également utilisés.
Aujourd’hui, le costume féminin se compose d’une jupe tombant jusqu’aux chevilles et d’une chemise, sur laquelle les ornements en argent sont fixés à un gilet. Sur les épaules, la plupart des femmes portent un foulard tissé recouvert d’un möttul ou d’un manteau. Dans l’ancienne tenue des roturiers, la jupe rayée des femmes pouvait présenter de nombreuses couleurs différentes, mais dans le costume national, les rayures se limitent généralement au rouge ou au bleu sur fond noir.
Le chapeau des hommes était confectionné dans le même tissu que la jupe des femmes. Les jeunes hommes portaient des chapeaux rouges et les hommes plus âgés, des chapeaux bleus. Le chapeau bleu était également utilisé lors des funérailles. Le costume masculin se compose d’un pantalon en wadmal arrivant aux genoux, orné de boutons en argent, de longues chaussettes et de chaussures à boucles. Par-dessus la chemise, on porte un gilet brodé disponible en différentes couleurs, par exemple rouge ou noir. La plupart portent également une cravate, mais on voit aussi des hommes avec un nœud papillon. Un pull ouvert en tricot à motifs, souvent bleu, ou un « kot » – un manteau en wadmal marron – sert de vêtement d’extérieur. Lorsqu’ils se mettent sur leur trente-et-un, les hommes portent une « sjóstúka », qui est plus longue que le manteau en wadmal appelé « kot ». Le nom est le même que celui du manteau de marin, mais la nouvelle forme de la « sjóstúka » s’inspire du vêtement français « juste au corps », qui, après une adaptation phonétique, est devenu « sjóstúka en féroïen. Le chapeau spécial « stavnhetta » faisait également partie de cet ensemble.
Contrairement à la Norvège, il n’existe aucune règle quant à l’aspect que doit avoir un costume folklorique. Des couturières particulièrement habiles confectionnent les costumes, et la plupart s’en tiennent aux grandes lignes traditionnelles, tout en osant des expérimentations prudentes au niveau des rayures des jupes, des écharpes et de la conception des différentes pièces. Le costume n’est donc pas figé et il est possible d’y ajouter une touche personnelle.