Les autorités locales constituent une unité de base dans la structure administrative du pays presque depuis le début de la colonisation en Islande. Les premières sources écrites sur les municipalités, ou les districts légaux comme on les appelait alors, se trouvent dans Grágás, le livre de droit islandais du XIIe siècle. Il dit qu’il doit y avoir 20 agriculteurs ou plus dans une circonscription légale.
L’existence des municipalités en Islande peut être attribuée aux traditions démocratiques que les colons connaissaient grâce à la culture nordique des habitants précédents. Le rôle initial des communes s’est constitué sur la base de l’entraide. Bien que l’indépendance des districts légaux ait finalement été abolie par le roi du Danemark en 1809, ils l’avaient en réalité perdue bien plus tôt.
Les communes furent ensuite restaurées par un décret de Kristján IX. Le roi du Danemark le 4 mai 1872, date à laquelle furent posées les bases de la structure municipale qui resta en vigueur jusqu’au tournant du siècle dernier. La première loi sur le gouvernement local a été promulguée en 1905.
Le nombre d’autorités locales a diminué récemment, car elles ont été regroupées pour former des unités administratives plus grandes. En 2000, l’Islande comptait 124 municipalités, mais en mai 2024, elles ne sont plus que 63. Le rôle des autorités locales a également changé, devenant plus complexe et englobant désormais les écoles primaires et les services sociaux. L’administration des écoles primaires a été reprise par les autorités locales le 1er août 1996, ce qui représente désormais l’aspect le plus important de leur travail. Le 1er janvier 2011, les municipalités ont pris en charge tous les services destinés aux personnes handicapées.
En vertu de la loi sur le gouvernement local, l’Association des autorités locales d’Islande est le représentant commun des autorités locales du pays. Elle défend leurs intérêts auprès du gouvernement et d’autres parties, tant en Islande qu’à l’étranger. Elle formule une politique commune sur des questions individuelles et travaille donc en étroite collaboration avec le gouvernement et l’Althing. Un accord de coopération spécial est en vigueur entre l’association et le gouvernement, qui contient des dispositions formelles régissant les relations entre eux.
Sur le site samband.is on trouve une carte interactives des 8 régions. En cliquant sur une région on fait apparaître les municipalités.
L’administration territoriale de l’Islande est basée sur
Régions
L’Islande est divisée en huit régions :
- Höfuðborgarsvæðið : littéralement « zone métropolitaine », aussi appelée « région capitale » ou « Grand Reykjavik » C’est, de loin, la région la plus peuplée d’Islande puisqu’elle regroupe plus de la moitié de la population du pays. Son siège se situe à Reykjavik. La région constitue également le comté du Kjósarsýsla.
- Suðurnes : littéralement « Péninsule du Sud ». Celle-ci est située sur la Reykjanesskagi (péninsule de Reykjanes), dans l’extrême sud-ouest du pays.
- Vesturland : littéralement « Région de l’Ouest » (17000 habitants en 2022). Sa capitale est Borgarnes.
- Vestfirðir : littéralement « les fjords de l’Ouest », correspondant à la péninsule nord-ouest. Son chef-lieu est situé à Ísafjörður, qui est la plus grande ville de la région avec une population d’un peu moins de 3000 habitants sur les 7200 que compte la région (en 2022)
- Norðurland vestra : littéralement « Région du Nord-Ouest » (. Sa capitale est Sauðárkrókur.
- Norðurland eystra : littéralement « Région du Nord-Est ». Sa capitale est Akureyri, qui est également la plus grande ville de la région.
- Austurland : littéralement « Région de l’Est », aussi connue sous le nom d’Austfirðir, « les fjords de l’Est ». Son siège et sa plus grande ville est Egilsstaðir avec 2 300 habitants
- Suðurland : littéralement « terre du Sud ». Son chef-lieu est Selfoss.
Avant 1937, l’Islande était divisée en quatre « quarts du pays » (en islandais : landsfjórðungur au singulier, landsfjórðungar au pluriel) :
- Vestfirðingafjórðungur (landsfjórðungur des fjords de l’ouest), qui incluait Vestfirðir et s’étendait jusqu’au milieu de Faxaflói et contenait donc la majeure partie de l’actuelle Vesturland ;
- Norðlendingafjórðungur (landsfjórðungur du nord), de Hrútafjörður à l’ouest à Langanes à l’est (la même étendue que les régions Norðurland vestra et Norðurland eystra) ;
- Austfirðingafjórðungur (landsfjórðungur des fjords de l’est), à peu près la même étendue que l’actuelle Austurland, mais avec en plus Vestur-Skaftafellssýsla ;
- Sunnlendingafjórðungur (landsfjórðungur du sud), sur la partie sud-ouest du pays et ce qui est actuellement Suðurnes, Höfuðborgarsvæðið et le reste de Suðurland (Árnessýsla et Rangárvallasýsla).
Ces divisions ont évolué au cours du temps, passant à cinq régions vers 1937 et à huit régions vers 1960.
Comtés
L’Islande est traditionnellement divisée en vingt-trois comtés (sýslur, au singulier sýsla) et vingt-quatre municipalités (kaupstaðir). Aujourd’hui ces divisions n’ont plus d’importance en ce qui concerne l’administration et l’Islande est ainsi répartie entre vingt-six sýslumenn qui sont la plus haute autorité au-dessus de la police locale et ils exercent également d’autres fonctions administratives comme déclarer le mariage en dehors de l’église. La compétence territoriale des sýslumenn suit la plupart du temps les limites des comtés traditionnels. En ce qui concerne les municipalités, elles se confondent avec les actuelles municipalités autonomes à la suite d’évolutions réglementaires.
| Régions | Comtés |
| Höfuðborgarsvæðið | Kjósarsýsla |
| Suðurnes | Gullbringusýsla |
| Vesturland | Borgarfjarðarsýsla |
| Dalasýsla | |
| Mýrasýsla | |
| Snæfellsnes- og Hnappadalssýsla | |
| Vestfirðir | Austur-Barðastrandarsýsla |
| Norður-Ísafjarðarsýsla | |
| Strandasýsla | |
| Vestur-Barðastrandarsýsla | |
| Vestur-Ísafjarðarsýsla | |
| Norðurland vestra | Austur-Húnavatnssýsla |
| Skagafjarðarsýsla | |
| Vestur-Húnavatnssýsla | |
| Norðurland eystra | Eyjafjarðarsýsla |
| Norður-Þingeyjarsýsla | |
| Suður-Þingeyjarsýsla | |
| Austurland | Austur-Skaftafellssýsla |
| Norður-Múlasýsla | |
| Suður-Múlasýsla | |
| Suðurland | Árnessýsla |
| Rangárvallasýsla | |
| Vestur-Skaftafellssýsla |
Municipalité
Les municipalités d’Islande sont les divisions administratives locales qui fournissent un certain nombre de services à leurs habitants tels que les crèches, écoles élémentaires, gestion des déchets, services sociaux, logement, transports publics, aides aux personnes âgées ou handicapées, etc. Elles gèrent aussi l’utilisation des terres et peuvent aussi s’occuper d’autres domaines si leur budget le leur permet. L’autonomie des municipalités sur leurs domaines de compétences est garantie par la constitution de l’Islande.
Le document ci-dessus donne l’évolution du nombres des municipalités entre 1950 et 2024. En 1950 il y en avait 229 alors qu’au début 2024 il n’y en a plus que 64. On y retrouve aussi les “fusions” qui ont eu lieu pendant cette période.
Ci-dessous un fichier excel avec le nombre d’habitants au 1er janvier 2023
Municipalités islandaises (Liste des 64 municipalités qui composent l’Islande au début 2024)
| Régions | Municipalités | cartes | |
|---|---|---|---|
| Höfuðborgarsvæðið | Reykjavíkurborg |  |  |
| Kópavogsbær |  |  |
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| Seltjarnarneskaupstaður |  |  |
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| Garðabær |  |  |
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| Hafnarfjarðarkaupstaður |  |  |
|
| Mosfellsbær |  |  |
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| Kjósarhreppur |  |  |
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| Suðurnes | Reykjanesbær |  |  |
| Grindavíkurbær |  |  |
|
| Suðurnesjabær |  |  |
|
| Sveitarfélagið Vogar |  |  |
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| Vesturland | Akraneskaupstaður |  |  |
| Skorradalshreppur |  |  |
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| Hvalfjarðarsveit |  |  |
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| Borgarbyggð |  |  |
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| Grundarfjarðarbær |  |  |
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| Eyja- og Miklaholtshreppur |  | ||
| Snæfellsbær |  |  |
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| Stykkishólmsbær |  |  |
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| Dalabyggð |  |  |
|
| Vestfirðir | Bolungarvíkurkaupstaður |  |  |
| Ísafjarðarbær |  |  |
|
| Reykhólahreppur |  |  |
|
| Tálknafjarðarhreppur |  |  |
|
| Vesturbyggð |  |  |
|
| Súðavíkurhreppur |  |  |
|
| Árneshreppur |  |  |
|
| Kaldrananeshreppur |  |  |
|
| Strandabyggð |  |  |
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| Norðurland vestra | Húnaþing vestra |  |  |
| Sveitarfélagið Skagaströnd |  |  |
|
| Skagabyggð |  |  |
|
| Húnabyggð |  |  |
|
| Skagafjörður |  |  |
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| Norðurland eystra | Akureyrarbær |  |  |
| Norðurþing |  |  |
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| Fjallabyggð |  |  |
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| Dalvíkurbyggð |  |  |
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| Eyjafjarðarsveit |  |  |
|
| Hörgársveit |  |  |
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| Svalbarðsstrandarhreppur |  |  |
|
| Grýtubakkahreppur |  |  |
|
| Tjörneshreppur |  | ||
| Þingeyjarsveit |  |  |
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| Langanesbyggð |  |  |
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| Austurland | Fjarðabyggð |  |  |
| Múlaþing |  |  |
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| Vopnafjarðarhreppur |  |  |
|
| Fljótsdalshreppur |  |  |
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| Suðurland | Vestmannaeyjabær |  |  |
| Sveitarfélagið Árborg |  |  |
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| Sveitarfélagið Hornafjöður |  |  |
|
| Mýrdalshreppur |  |  |
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| Skaftárhreppur |  |  |
|
| Ásahreppur |  |  |
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| Rangárþing eystra |  |  |
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| Rangárþing ytra |  |  |
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| Hrunamannahreppur |  |  |
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| Hveragerðisbær |  |  |
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| Sveitarfélagið Ölfus |  |  |
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| Grímsnes- og Grafningshreppur |  |  |
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| Skeiða- og Gnúpverjahreppur |  |  |
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| Bláskógabyggð |  |  |
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| Flóahreppur |  |  |